“哥哥究竟看上了哪个姑娘？”

姚大图虽然年纪比婧姝大，但在情爱上才刚启蒙，他红着脸不好意的说：

“我看上了，看上了小荣。”

“小荣，哪个小荣？”姚大图说的简单，婧姝一时之间没能反映过来。

“还有那个小荣，是妹妹家里的那个。”

直到这个时候，婧姝才恍然大悟。

“原来哥哥喜欢八姑娘，难怪上次在家庙的时候，我见哥哥看小荣的眼神充满柔情，小荣对哥哥似乎也有那么个意思，这个事好办，包在妹妹我身上，我保管替你办得妥妥当当，漂漂亮亮，用不了多久哥哥就能抱得美人归。”

婧姝拍胸脯保证一定会让哥哥娶到小荣，姚大图知道他这个妹妹言必行行必果，见妹妹言之凿凿，姚大图心花怒放，一连叫了几声好妹妹。

吃晚饭的时候，婧姝在餐桌上当着爹和娘的面说了哥哥的心事，姚大图起先还责怪妹妹多事，不应该对爹娘说，婧姝就嗔怪他，我不跟二老说，你已经定下的亲怎么退？姚大图一时语塞，觉得妹妹说的也有道理。

姚老爷点着头道：

“既然连小定都还没有下，退了就退了，没什么大不了的，最多被人家说几句闲话，如果为了不让人家说自己的闲话，而娶一个自己不喜欢的女子回家，那就太得不偿失了。”

“爹说的在理。”婧姝附和着道。

现在只有等葛氏表态了，姚大图见母亲皱着眉，似乎有什么难言之隐，推了推坐在边上的婧姝，轻声道：

“妹妹，我看娘会答应退亲吗？”

“娘，不是连小定都还没有下吗，只有让媒人去跟毕家说一声不就行了。”

葛氏啧了啧嘴，道：

“亲到不难退，反正连聘礼都还没有给，只是我派人打听过，说毕家的这位小姐才貌双全，性子又好，底下的人都叫她活菩萨，可见是好的了。说实话，我真有点舍不得退这门亲，不知那位八姑娘怎么样？跟毕家小姐比哪个更强些？如果毕家小姐比八姑娘强，我们还闹着把婚给退了，岂不搬起石头砸自己的脚，到时候后悔都来不及。”

“当然小荣比那个什么毕小姐要好。”姚大图沉声道。

见儿子唬着脸这么一说，葛氏就有点恼了：

“你的眼睛看出来的人未必中，这还得问你妹妹，束家八小姐到底如何。”

老爷呷了一口喷香的米酒，插嘴道：

“孩子们的婚事让他们自己做主，你这个当娘的不应该一手包办，我觉得——”

“你别打岔！”葛氏没好气的打断了老爷，老爷朝一对儿女苦涩的笑了笑，又耸了耸肩，意思是爱莫能助。

“八姑娘好不好，娘只要问我就行了，我说八姑娘是好的，娘总该信了吧？”

“怎么个好法，说来听听。”葛氏需要掌握第一手资料，毕竟娶儿媳妇可不是闹着玩的。

“你可真是打破沙锅问到底。”

老爷出其不意又插了句嘴，葛氏又朝他瞪起了眼睛，老爷缩了缩头颈，朝婧姝调皮的吐了吐舌头，婧姝朝父亲扮了个鬼脸，这是父女两从小到大的游戏，每当母亲说话，父亲插嘴，母亲总是拿眼睛瞪父亲，而父亲总是做出各种各样调皮的动作让儿女开心。

尽管几十年来形成的默契有点滑稽，但婧姝却对母亲正色道：

“照我看，八姑娘为人不错，模样齐整还是其次，最主要的是性子好，四太太总是跟七姑娘闹不愉快，若没有八姑娘从中斡旋，四太太跟七姑娘的关系早就拧巴了。而且八姑娘还断文识字，写一手漂亮的楷书，又好静，没事的时候能一个人坐在屋里半天。”

“坐屋里半天，那岂不变成老僧入定了吗？”葛氏笑道。

“实不相瞒，八姑娘原先打算终身不嫁的——”

婧姝一说到这里，姚大图就急了，他一脸紧张的道：

“妹妹你说的是不是真的？”

婧姝见哥哥急成这样，想，如此看来哥哥的心已经被小荣踅走了，我如果不帮他的话，真怕他会迷失在里面。

“哥哥，你先坐下，我话都还没有说完，你就急成这样。没错，小荣先前是有那样的打算，但自从见到哥哥之后，我觉得她整个人都变了，哥哥你放心，你的事包在我身上。”婧姝又一次跟哥哥打起了包票。

姚大图朝婧姝重重的点着头，他一向都很信任妹妹，何况妹妹还在他面前保证的这么好。

葛氏见婧姝说八姑娘人品模样都不错，答应给姚大图退亲，姚大图心上的一块石头总算落了地。

等吃过晚饭，婧姝就想着要去看望大娘、三娘她们，尽管彼此之间各住各地，不怎么往来，但婧姝回了娘家如果不去看她们的话，似乎又不太好。

“让贵嬷嬷跟你一起去，天色不早了，快去快回。”

“知道了，绵绵、贵嬷嬷我们走。”婧姝前脚刚走，葛氏后脚也出去了，她要去老爷屋里，老爷有事叫她。

“太太，天都黑了，让奴婢送你过去吧。”葛氏的丫鬟柳烟手上提着一盏风灯，她生怕外面黑乎乎的，太太一个人过去会有事。

然而葛氏却不想柳烟跟着一起去，她拿了柳烟手上的风灯，道：

“才几步路，我自个去就行了，你留在屋里看家，把火盆烧得旺旺的，内室用烟笼熏一把，记得把门窗关紧，还有，姑娘的家常衣服还在柜子里，你拿出来放在床上，等她回来后好穿，把铜壶在小火炉上慢慢烧起来，只用很小的火烧，这样等姑娘回来后正好是温的，正好可以用来洗漱。”

葛氏嘱咐的很仔细，柳烟乖巧的答应着。

交代完婢女，葛氏才放心的出门，她的屋子跟老爷的屋子之间有一条长长的回廊，葛氏一手拿着风灯，一手抱着手炉低着头快步朝老爷屋里走去。因为想着心事，差点被裙裾绊倒，葛氏趔趄了一下才站稳。年纪大了，腿脚有点不灵便，特别是骨头硬了，摔不起啊。

几天前老爷从宫里带回来一个消息，说漠西蒙古首领娇哆桒孖看上了婧姝，原来太后不知道婧姝已嫁作人妇，还想着要认她做义女，让她去漠西蒙古和亲。听说先前选上去的女子，那位高傲的蒙古国首领居然一个也看不上，唯独看了婧姝的画像之后，对婧姝的美貌赞叹不已。送画像去的人见娇哆桒孖对画上的女子凝望了很久，就知道和亲的事成了，回来把喜讯告诉太后，太后也觉得欣喜，巴不得马上把婧姝认作义女，把她嫁到蒙古去。