颜氏知道女儿小柔跟她争吵是被何敏捷挑唆的，她气得一夜没有睡好，想想自己的遭遇也够悲凉的，两个女儿一个比一个性情古怪，儿子尽管出色，在宗学里读书经常受到先生的夸奖，但年纪尚幼，今年才只有十二岁，自己在这个家不知道要熬到什么时候才有出头之日，边上又没有一个人帮衬她，颜氏真是越想越惆怅。

星远星遥两兄弟昨天快马加鞭跑到金陵，第二天一早就跟着赵忠，赵勇去看庄子上的地。赵勇是赵忠的儿子，赵家父子三代都替束府看庄子，如今赵忠老了，就换了他儿子接替。三年前老太太去世父子两到束府吊唁见过两兄弟，因此彼此并不显得陌生。只见那赵忠笑着道：“三爷四爷已经能独当一面了，将来家里的生意迟早要交到两位爷手里，正所谓子承父业，咱们家从太老太爷开始就是做生意的，到两位爷这一辈已经整整经历了五代人，真是名副其实的商贾之家。”

“咱们家能经营到现在，也是仰仗赵叔的关照，赵叔一家三代都替咱们家看庄子，真是劳苦功高。”星远笑道。

“是啊，三哥说的没错，若没有赵叔一家，咱们家在金陵这边的庄子也不会打理的这么好，恐怕良田也已经变成荒地了，哪像如今这般齐整，能种东西的地一块都没有浪费，一年四季还给府里送新鲜瓜果上来，光你们这儿种的碧粳米都够府上吃一年的。”江南到底是玉米之乡，肥沃的土壤，四季分明的气候非常利于作物生长，所以放眼望去，星遥所见的都是一畦畦茂盛的庄稼。

赵氏父子笑呵呵的说：“两位爷过奖了，奴才能有今天，在庄子上引领几百户佃农耕种养殖全都仰仗府上的荣膺，府上对奴才一家的恩情奴才没齿难忘，不但允许奴才在良田上种庄稼，连收成也归奴才所有，奴才若还不尽心打理，怎么对得起府上？”

“赵叔言重了，我们这次来是受爹所托，庄子原是老太太的嫁妆，老太太去了之后就把庄子留给四弟，如今爹说要把庄子上的一些荒地卖掉，良田也要整理，爹的意思是让我们拾掇拾掇。”星远道。

赵忠笑着说：“是该如此，府上在苏州有房子，从来不在金陵这边住，那些荒地虽然贫瘠了点，难长庄稼，但这里有一个何员外，前些天派人来找过奴才，说想买那些荒地来养马。”

星遥道：“如此看来，我和三哥来的正是时候，其实我们心里并没有底该如此处置那些荒地，原本打算找买主的，现在你说何员外要买，正好卖给他，省得我们再去找买主。”

星远笑道：“真是来得早不如来得巧，赵叔，这事就拜托你去做了。”

“三爷客气了，什么拜托不拜托的，这原是奴才的本分。不过奴才有一事相求，奴才想买一些良田，既然三爷刚才说良田也要整理，奴才估摸着府上也有卖良田的意思，如今这里的良田都赶上十两银子一亩了，老实说奴才想仗着是府上家奴的身份，让两位爷打个折，八两银子一亩卖给奴才可使得？”赵忠讪笑着道，他也是想借着束府家奴这一层关系走个门路，只是不知道两位爷肯不肯。

“这……”星远显得有点为难，此时星遥想都没有想，笑道：“这有什么不肯的，赵叔要买多少地，给我个准数。”

赵忠有点不好意思的说：“在两位爷面前奴才也不忸怩作态了，奴才想要一百亩。”

听了赵忠的话，星远心想，好一个顺着竿子往上爬的奴才，我还以为只要一二十亩呢，没想到一开口就是这么多，八两银子一亩卖给他，总共八百两，比原价少了整整二百两，看来这几年让他们管这里的庄子赚头不少啊。

“一百亩良田也不值几个钱，既然赵叔要，就拿去吧。”

赵氏父子一开始还没有弄明白，这世上怎么有这等好事，真是天上掉馅饼下来了，待两个人从惊愕状态醒转过来，忙跪下额头谢恩：“谢谢四爷，谢谢四爷。”

星远用不解的眼神朝星遥看去，想，你也太大方了吧，整整一百亩良田就这样拱手送人，连个眼皮都不眨一下，这都是个什么事呀。星远默默朝前走去，赵氏父子还在那里对星遥千恩万谢。

傍晚，喜客来客栈。

赵氏父子刚走，他们已经联系好了何员外，明天谈卖荒地的事，两兄弟从赵氏父子那里得知何员外是金陵首富，跟官场有一定的交情，除了养马之外，种茶，养蚕，连带贩卖私盐都做。两兄弟商量如果在种茶和养蚕上也能入一份股的话，对将来到是有益。

等赵氏父子走了之后，星远把憋了一天的话终于对星遥说了：“你怎么把一百亩良田白送给赵叔？我知道你是看在他们是府上的家生子的缘故，但你这么做有点过了，这样的头是不能开的，因为仗着自己是府上的家生子，就法外开恩，往后可就难办了。既是家生子又做出过功劳的奴才府上不止这姓赵的一家，经后若传了出去，这个也要开恩，那个也要好处，到时候我看你怎么收拾。”星远差点没被星遥气死，他知道星遥做事欠考虑，不够成熟，只是没想他竟会如此轻率。

星遥一副嬉皮笑脸的样子，带着玩笑的口吻轻松道：“这叫做与人方便自己方便，我记得这句话你平时一直挂在嘴上的，如今正好用上它，你到是忘了个精光。三哥是个聪明人，难道瞧不出来这老赵一家都是本分老实的人吗，刚才庄子上的光景想必三哥也看见了，庄稼种得这么好，这是谁的功劳？至于三哥担心的却是我最不担心的，哪有得了好处张扬出去的理，老赵并他的儿子都是明白人，所以三哥大可放心，不会有人知道我们与了他们好处。”

星远觉得星遥的想法太简单，星遥又觉得星远杞人忧天，两个人争论不下，只有等回去之后问了爹，看爹如何裁处，方知孰对孰错。

只见星远笑着用手指虚点着星遥，无奈的摇着头说：“回去看爹不收拾你小子，爹是个生意人，凡事都是利益为先，如今你把八百两银子拱手让人，爹若不骂你，我就不姓束。”

星遥呵呵笑了笑，道：“人都说你是个明白人，我看你没有我明白，你怎么不想想爹这次派我们到金陵来的真正目的是什么？”

星远哈哈笑了起来，说：“我看糊涂的人是你，爹派我们来无非就是卖掉几亩荒地，再拨出一些良田来给佃户种植，以彰显府上对他们这些人的荣恩。”

星遥摇首道：“并不是这样。”

星远被弄糊涂了，不解的看着星遥，说：“不是这样，那是怎样？难道临行的时候爹还另外对你说了些什么？”

“爹什么都没有对我说，这个是我自己揣摩出来的，卖掉几亩荒地能值几个钱，家里难道缺这钱？断然不是，如果我猜的不错，爹想在金陵这边的庄子上盖房子，他想把钱庄的分号开在这里。”