清晨，束府，一大早柏园就热闹起来，小定只送如意首饰和糕点给女方，林氏对颜氏嘱咐完了，送小定的队伍便浩浩荡荡出了门。

束府，梅园。

文茜昨天跟娘顶白了几句，想她老人家心里肯定不好受，第二天起了个大早，想去莲花小筑那边看爹，顺便跟娘说几句好话，算是赔不是。文茜起的早，天才蒙蒙亮就已经梳洗穿戴齐整。淡紫色连珠帐掩着，田方还在里面呼呼大睡，想起昨天晚上的光景，文茜还觉得害羞。田方昨天又是半夜回来，说几个从新疆来的朋友正好跑来这边做生意，这几个朋友原来认识杨飞，如今束家要跟广陵成家一起做瓷器生意，成家负责工艺，束家负责提供制作陶瓷用的泥土，新疆那边的土质最适合，杨飞是具体负责这桩买卖的，那几个从新疆来的朋友到不是新疆人，田方瞅着其中有一个高鼻深目头发略微带黄，说话带新疆口音，其他几个都是一口地道的吴侬软语。原来这些人专做粘土生意，杨飞也是通过别人认识的。若不是有这个缘故，田方半夜回来肯定会挨文茜骂，待他说了来龙去脉，文茜就没有怎么责骂他，只说，如今二房的人最上老爷的心，若你能攀上杨飞的交情指不定能东山再起，老爷还会重新让你在生意上发挥作用。见妻子这么说，田方正色道，我早就想有番作为，只是前面的事情太令老爷生气，所以才把他晾着，这一晾就晾了半年，现今早就骨头痒的什么似的，很想让老爷看看他已经痛改前非真的想在生意上有所作为。文茜说你能这样我的心也就放下的，田方说我知道你为我吃了不少苦，你尽是个体贴人的妻子，而我每每生事，害得你里外难做人，文茜见田方这么说，觉得他真的说到自己心里去了，也就信了他的话，觉得他终于有上进心了。夫妻两个闲话了半宿，等过了子夜方才睡下。

梅园就在柏园隔壁，二房那边的响动自然传得到这边来，文茜一猜就知道今天准是二房下小定的日子，他们已经选了颜氏做全福太太。这老四的婚事怎么既唐突又匆忙，原先一点行迹都没有露出来，一下子又说要成亲，文茜感觉这里面说不定有古怪。

正当文茜准备去莲花小筑那边给娘赔礼道歉的时候，见娘从那边过来，文茜忙笑着迎上前去。

“娘，你怎么这么早回来？不用伺候爹吗？”

潘氏见了女儿，早就不气了，心里还懊悔昨天不该那样说女儿，此时见了女儿穿戴整齐，像要出门的样子，问道：“你这是要去哪儿？现在大概才只有卯正，平时都不见你起这么早的，大太太让你去铺子里帮忙了？”

文茜摇了摇头，笑道：“不是，女儿昨天冲撞了娘，知道娘这一夜肯定没有睡踏实，想去莲花小筑那边看看娘，没想到您老人家自个儿回来了，到省下我跑来跑去的脚力。只是不知道娘今天怎么回来的这么早？是不是忘了什么东西要拿，若忘了东西，只要让小丫头们来屋里取就是了，您老人家又何必自己跑来。”

“我没有东西要拿，是被老爷支使回来的，一大早老爷就让人把老四找来，说有话要对他说，老爷年纪大了，如今一天比一天糊涂，他让人去叫老四的时候天都还没有亮呢，就劝他等天亮了再去帮你喊人，天一亮老爷就急着让人去叫老四过来，父子两个也不知道要说什么体己话，连我都被支使开了。唉，我在这个家里再这么熬都没有用，老爷始终把我当外人，什么都不肯对我说，连父子两的对话都不肯让我知道。”文茜见潘氏一脸苦涩，忙好言劝慰她。说到派去下小定的是四太太颜氏，潘氏冷道：“哼，那林氏是不是老背晦了，颜氏一向都不大爱讲话，锯了嘴的葫芦似的，她做全福太太，也太吭人了。”

“娘，我们只管看好戏吧，如今不知道有多少双眼睛盯着那边，你看老四的婚事办得多急促，像有什么隐晦在里面似的，只要我们眼观六路耳听八方，仔细瞧着，察言观色，总有一天会被我们知道其中的端倪，到时候管他什么亲戚不亲戚，能下刀子就下刀子，不能下刀子咱就明着干，娘，我思量着老觉得我们这个家总有一天要分。”

“嘘……”潘氏急的过去掩文茜的嘴，小声道：“老爷最讨厌分家，你说这话千万小心，别让人听见，给你使绊子。”

文茜笑了笑，说：“这话也只有我们娘儿说说，我再没有眼色都不会在外面说，您老人家难道还担心这个不成。”

“你知道就好，我还没吃饭，你来我屋里跟我一起吃吧。”母女两携手朝潘氏屋里走去。

姚府，香樟苑。

前天林氏派管事何有财去姚府说今天一早会来下小定，葛氏天还没有亮就起来了，直等到辰时三刻才见束家下小定的队伍过来。

婧姝知道今天是个特别日子，若派来的全福太太想看她，她还得出来相陪，所以穿戴一新，在房里等前厅的消息。婧姝穿一件水红色绒绣百蝴穿花广纱窄袖上裳，底下系着翠色流彩飞花曳地百褶裙，头挽垂鬟分肖髻，戴着珍珠耳坠，娴雅端庄但又不失妩媚的妆扮别说别人看了心动，连从小服侍她，看了她十几年的绵绵都觉得姑娘真是生的太好了。

“你不用做事吗，两只眼睛一眨不眨盯着我看，像不认识我似的。”婧姝道。

“姑娘，你今天真美。”绵绵赞道。

婧姝看了看身上的衣服，苦笑着说：“还美呢，我从来没有穿得这么花哨过，感觉自己都快成一只花蝴蝶了。”

绵绵笑道：“水红配翠绿若是穿在别人身上说不定会显得土气，可穿在姑娘身上味道就不一样了，虽然两种颜色都是极俗的，但姑娘身就皮肤白皙，身量又高挑，衬着一张小脸儿到别有一番风情，难怪束府四少爷会看上姑娘。”

婧姝被绵绵夸赞美，略显羞涩的低了下头，说：“这丫头的嘴越来越不知分寸了，连主子都打趣，听爹说那个人在七夕灯会上看到我的，我却没有注意，那天晚上我们还是女扮男装，以为不会被别人认出来，没想到还是露了马脚。”

绵绵抿着嘴儿偷笑，指着挂在窗前的荷花灯，说：“奴婢见姑娘总是对着那盏灯发呆，知道姑娘心仪的人定是玲珑桥上送灯的那位公子，莫非束府四少爷就是他？”

婧姝抬起眼皮看了荷花灯一眼，绵绵不提醒还好，经她这么一提醒，她的心就又乱了。女子的婚事自己真是一点都做不得主，若不久之后要嫁的人是他，此生也就知足了。绵绵见婧姝又望着荷花灯发呆，知道她心目中最爱慕的人就是那位送灯的公子，绵绵双手合十祷告道：“但愿姑娘心愿达成，嫁个有情郎，若是这样，绵绵下辈子愿意投胎做男人，让我去领兵打仗战死沙场。”

“哎呀，你个口无遮拦的丫头，不知道在胡沁些什么。”婧姝被绵绵的样子弄得哭笑不得，就在这个时候一个叫风儿的小丫鬟进来说：“二太太让姑娘到前厅去，全福太太要见姑娘。”

“姑娘，别怕，绵绵陪你一起去，丑媳妇总要见公婆的。”

婧姝又被绵绵弄得哭笑不得，回头看了她一眼，笑道：“走吧，话这么多，像连珠炮似的，一年大似一年了，也不知道矜持。”

主仆两个说笑着朝前厅走去。

姚府，前厅。

葛氏见全福太太是束府四太太，一个很文雅的妇人，话虽然不多，但都客客气气，全没有大富人家的骄矜。先前的官媒就很上葛氏的心，如今的全福太太就像葛氏的姐妹似的，两个人才说了一会儿话就觉得很投缘。颜氏见葛氏爽朗友善，觉着亲切，原本不太爱说话的颜氏也打开了话匣子，跟葛氏似乎有说不完的话似的，连府上的情况也向葛氏透露了一点。

“太太不知我们家老爷和二太太最疼老四，特别是老爷，老四就是他的心尖子，从小手把手教他，先是读书写字，后来到了六岁上送到宗学里去读书，先生也喜欢，赞咱们家老四是个神童，到大了老爷又手把手教他做生意。”

见颜氏这么说，葛氏也忍不住夸赞起来自己的宝贝女儿，葛氏笑道：“我跟四太太有一种一见如故的感觉，觉着就像自个的亲姐妹似的，不妨老实告诉四太太，我们家婧姝也是好的，在这些孩子里头老爷最喜欢这个女儿，也是有老爷手把手教大的，琴棋书画无不精通，只是在针线上稍微差了点。”

颜氏笑道：“针线上差了点这又有什么，咱们家的衣服鞋袜都是针线上的婆子做的，若嫌做的不好还可以请外头的缝衣匠人做。”

就在两个人说笑的当口站在廊下的婆子早就看见婧姝远远的从那边过来，忙进屋回禀：“二太太，姑娘来了。”