阿兰朵阏氏穿着一身大红的乌恒装束，眉眼带笑，虽然眼角与脸颊，因为时间的洗礼染上了细碎的皱纹，可仍旧明艳美丽。她爽朗的笑起来，道：“能得陛下的牵挂，想来也是个妙人儿。若是明年有机会，还请皇上带来让老婆子看看。”

霍延泓想起云千雪，心里便不觉泛起丝丝缕缕的甜蜜。他深深一笑，不置可否，“若是明年能成行，必定会带来给西帐阏氏看看。”

阿兰朵阏氏明快的一笑，起身很郑重的跪地，与霍延泓道：“陛下帮我报仇，又给了我儿子这么大的体面，阿兰朵要谢谢陛下。”

霍延泓瞧着他们母子情深，颇为动容，亲自起身扶起阿兰朵，道：“母后在世时，也曾与朕提起过从前与阏氏在木兰行宫骑马的趣事，阏氏是母后的朋友，自然值得朕尊敬。就像乌恒与大齐是兄弟之邦，朕与乌允术，以及世代子孙，永为兄弟。”

阿兰朵听着霍延泓带着外交辞令的话，忍不住一笑，那笑里带着沧桑与感喟，道：“我与端敏皇后，这一辈子不过见过几面而已，她却是我在这世上，最珍贵的朋友。从前策马的日子，也时常让我想起来，很怀念。”阿兰朵的这番感怀，惹得霍延泓心里也是发酸。端敏皇后的死，一直是他无可追回的悔痛。

阿兰朵似是看出来一般，尴尬一笑，“老婆子上了岁数，也不会说话了。皇上别跟老婆子一般见识！”

霍延泓只笑着摇头，又与乌允术说了一些两国睦邻友好的话，提起互通商市，细细的说了一番。最后，互相约定下一次会见的日子，乌允术才与阿兰朵阏氏离开。霍延泓也终于带着人返回了木兰行宫。

只是，卫菡萏两次撞了头，又受到了惊吓。从乌恒返回木兰之后，便是大病起来。皇帝对她心有感愧，并没有立刻启程回长安。他想着，云千雪临盆的日子在十二月，倒也不会被耽搁。而卫菡萏，很快被霍延泓晋为卫嫔，更赏赐了好多奇珍异宝，风头一时无两。

木兰行宫与启曌城的后妃瞧着卫菡萏这烈火烹油的恩宠落下来，教人眼热又嫉妒。

自霍延泓离开回木兰之后，太后的仪驾没过几日便也回了启曌城。

太后回宫后，全不似离开时那般惴惴心慌。六宫上下，能明显的觉出太后心情大好。一向在颐宁宫不理人的太后，竟在初雪那日宣了六宫里留下来的宫妃同乐。后来，更是让人仔细准备今年的年节，亲自交代了和敬夫人，务必要喜庆热闹一点。

原本六宫上下全以为皇帝今年未必能在启曌城了，可从太后的叮嘱里，似乎嗅到了一点皇帝归期在即的意味。

这日用完晚膳，沈青黛与冯岚两个又到文华院来，正巧和敬夫人也在里面陪着云千雪说话。

沈青黛刚一进门，就解了斗篷，连连叹道：“云姐姐这里当真是暖和，我们那屋子可冷呢！”

她人未进门声音先飘了进来，到了暖阁，见和敬夫人也在。不免有些尴尬，局促的一笑，与和敬夫人请了安道：“夫人万福金安。”

姜子君免了两人的礼，含笑道：“不必拘着，一块儿说说话！”

沈青黛一笑，拉着冯岚坐了上来。一双波光潋滟的眸子，定定瞅着姜子君，似有些不好意思，却还是忍不住开口向她询问道：“太后娘娘教内侍省与六尚好好准备今年的年节，想来，皇上年前必定是要回来了！”

姜子君嗯了一声，眼风不觉瞟向云千雪，抿唇笑个不住：“在木兰行宫待了那么久，皇上必定也坐不住了！”

沈青黛与冯岚都是懵懵懂懂，不明所以。倒是惹得云千雪耳根发红，微嗔的回望过去，端起桌边的茶盏，在唇边抿着。

冯岚微笑，也是欢喜的模样，“天这样冷，还以为今年圣驾要留在木兰行宫。”

沈青黛笑嘻嘻道：“回来就好了，再不回来，嫔妾都快忘了皇上长什么样子了。”

云千雪被她说的，噗嗤一声扶着肚子笑了起来。三人却不知云千雪为什么笑，面面相觑的看向她，云千雪也不解释，只牵起帕子在唇边擦了擦，道：“你们只说你们的，不必管我。”

“皇上回来，新封的卫嫔也会跟着回来吧？”沈青黛到底是小姑娘心性，面上不觉流露出些许哀伤神色，怏怏道：“不过数月的功夫，从宝林到嫔。如此圣宠浓重，得皇上这般眷顾，想来是个了不得的人呢！”

姜子君清清淡淡的一笑，似是在安慰她，却也似在提醒她注意言辞一般，曼声说道：“若你跟着皇上去了乌恒，为全皇家颜面，一头碰在柱子上，也会圣宠浓重，被皇上眷顾的！”

沈青黛闻言，面上立即讪讪的不自在，小声道：“嫔妾只没那个机会！”

她们这番话来去，惹得云千雪想起在宝华寺里，霍延泓离去之前的神情。忍不住呆呆的，胡思乱想起来。

这样想着想着，却觉着自己的小腹忽然一跳一跳的，她起先还觉得是胎动，可随着那收缩越来越剧烈，不觉疼的叫了出来。