皇帝落座，很是随意的捧了斟好的茶用了一些。瞧着暖阁的炕桌上摆着一盘棋，回首将那茶盏撂下，盘膝坐上去看。也没注意顾临怡特意让卫菡萏进前伺候，只是颇有兴致的盯着那棋子，温和地笑与顾临怡道：“坐上来吧。”

顾临怡心里止不住的一阵感慨，似是回到了昔年东宫对弈的光景。她忙侧身坐上去，笑道：“这会儿过来，皇上可用膳了没有。”

霍延泓顺手拨着黑濯石的棋子，闲闲道：“戌时同柳逸铮几个在松风斋用了一些，这会儿倒是也不饿。”她瞧着棋盘上的局势，与顾临怡笑道：“你这一盘棋，黑子已经失了大半江山，是输定了。”

这一盘棋原本是顾临怡照着棋谱摆下的，自己随性走了走，若是霍延泓不说，她还不觉得，细细的瞧过去，只觉着事事皆不顺，连着一盘棋，都下不好，不觉红了眼，道：“瞧瞧臣妾，什么都做不好。”

霍延泓见她竟没来由要哭出来似的，不解的蹙眉，道：“不过是寻常玩乐罢了，倒惹得你这般慨叹。”他说着，拂了拂手，将桌上摆着的棋子抚乱，“不喜欢，收起来不看便是了。”

顾临怡一怔，原本这几日就总爱多思多想，伤春悲秋。如今听了霍延泓这话，只觉着自己便是被他抚乱，要收起来的棋子。当即嘴唇有些发白，勉强一笑，道：“臣妾又不是皇上，心里厌烦，便能随性丢了。”

霍延泓不以为忤，只是澹然含笑，“一盘棋而已，怎叫顾妃生出这么多的忧思？叫人收起来也罢。等想起来的时候，再拿出来解闷。”

顾临怡晓得方才自己的话说的有些过了，便低眉顺眼，不再说旁的，让卫菡萏进前，将桌上的棋盘拿下去。

卫菡萏今日正巧穿着与皇帝颜色相近的祖母绿宫装，袅袅婷婷，像透了出淤泥而不染的荷花。芙蓉一般清丽的脸庞，似是粉里透红的花盘，娴静温婉。

霍延泓若有所思的一笑，随性叹道：“到底是顾家的好家教，她见罪了你，你倒是肯留着她近身伺候！”

这话听在顾临怡的耳中，不禁眉心剧烈的一颤，直觉着霍延泓这一番话里有话，似是讽刺她一般。她当即扬了扬眉，转眼清凌凌凝着霍延泓道：“皇上抬举她，臣妾又怎么敢为难她！自然好好留着。”

“是朕抬举她，还是你要抬举她？”霍延泓面上无波无澜，一只手百无聊赖的转着手指上的扳指，似笑非笑，仿佛什么事儿都漫不经心的样子。那嘴角向一侧翘起，让顾临怡瞧在眼里，深觉其中有嘲讽的意味。

自皇帝将卫菡萏救下来，亲自送来顾妃这里求情之后。卫菡萏便总是被顾临怡安排，时不时的出现在他的眼前。他对卫菡萏其人，未有什么厌恶。只是不喜欢顾临怡这般自作聪明的试探，又或者是带着心机的算计。可他又好奇的很，很想看一看，顾临怡在心里打着什么样的主意。

顾临怡被这一番话问的登时沉了脸，面上全是不痛快的屈辱样子。她心想，原本就是你对她特别眷顾怜惜，我顺了你的意，如今还是我的不是？

顾临怡这样想着，便浑然忘记了自己安排卫菡萏接近霍延泓的用意。只莫名的，将这些年自己的委屈如数的含在口中，咬唇，硬生生笑向霍延泓道：“臣妾能怎么抬举她，也不过是皇上喜欢瞧见她，臣妾便让皇上多瞧一眼。若是皇上看不够，便是让菡萏去御前当差也是使得的。臣妾屋子里的人，皇上喜欢谁，臣妾都舍得。便是臣妾身边的卉春也不碍，端看皇上乐不乐意。她们在皇上跟前儿伺候，能让皇上多吃一块糕，多喝一碗粳米粥，如此，便是皇上给臣妾的恩典了。”

这番话全是顾临怡赌气说出来的，更是讽刺卉春送糕点去御前，霍延泓便如数都退了回来。这些日子卫菡萏去送，霍延泓竟留了下来。

霍延泓盯着顾临怡的双眼，眼神一点儿一点儿的冷了下来，却是未发火，到底捺住了性子，只是幽然一笑，轻飘飘的反问了一句，“是吗？”

顾临怡咬牙，面色极正，端然的垂首，大方又得体的说道：“正是。”

霍延泓松了松方才有些蹙起的双眉，忽然朗声笑了起来。笑的顾临怡立时心口发虚，可奈何自己端着架子，如何也下不来。忍不住回问霍延泓道：“皇上笑什么？”