刘娟儿白着小脸走出茅房，小腿肚子直打颤。虎子静候在茅房外，等她一出来就递上擦手的布巾，不停嘴地嘲笑道：“看你还敢不敢贪嘴！一人吃掉四个冰碗儿，比那大肚子弥勒佛还能吃！这么能吃，以后看谁敢娶你！”

刘娟儿有气无力地白了他一眼，小声嘀咕道：“没人娶我，哥就养我一辈子吧！哥你可得好好挣钱呀，没得以后被我吃穷了……”

“你想得美！咱可不养拖油瓶！”虎子被她逗得直乐，换上一副多日不见的笑脸，他还穿着见客的单袍，颀长的身影淡淡的拖在脚边。

刘娟儿见他好一副清爽俊朗的模样，捂着小嘴笑道：“今个儿那位赵掌柜的夫人老同娘打听你呢！我看你跟她那女儿年岁相当，莫不是看中你了？要给我定下一个好嫂子来！也难怪，我哥这么打扮可真俊！谁能不动心呀？”

虎子板起脸接过她擦了手的布巾“这么能胡说，看来还精神着呢！要不让你俊哥哥给你再去买两个冰碗儿来解馋？”

呕……刘娟儿拼命摇头，拱起手来连连叫饶，她现在想到冰碗儿就想吐！

主屋里，刘树强和胡氏正头对头的低声商量，胡氏将手里的包裹解开又裹上，翻来覆去的简直不知道怎么收藏才好。

“除开必要的本钱，抠抠搜搜的也就六十多两，够吗？”

“先就这么多吧！以后没准还有见面的机会，咱也只能做到这样了，我这干哥哥呀，唉……也不知道能不能挺过这一关……现在衙门每天都在搜城，看得我心里七上八下的！唉……”

“别多想了，咱还能咋办？全看他自己的运气了！迎客饺子送客面，咱虽然没机会请他来吃顿饺子。这面少不得还是给拾掇几样吧？也是咱的一份心意！”

“成！你说的对，这一别就不知道啥时候能再见了，想当初咱们在衙门口的茶摊子里初次相见，我就觉得与他特别有缘，后来又帮了咱么多，唉……”

“你看你，让我别多想。你自己先过了心里这个关吧！毕竟是掉脑袋的大事。这送过去的时候你可得当心呀！要记着自己有家有口的，家里的生意还要靠你呢！别脑子一热就不管不顾了！”

刘树强叹着气点头不迭，将胡氏包好的银两小心地塞进衣服里。他刚一回家就手脚不停地换上平日穿的粗布衣裤，而胡氏却恰恰相反。一身衣裙都舍不得脱。

虎子和刘娟儿进了主屋，胡氏忙抬起头一脸关切地问：“好些了吗？”

刘娟儿耷拉着脑袋点点头，浑身发软地靠在胡氏身边，哼哼着说：“娘，我晌午吃的好东西都给拉没了！现在感觉有有点饿……”

虎子噗嗤一笑，冲刘娟儿打趣道：“你这是存好粮食准备继续上茅厕呀？”

刘娟儿对他翻了个白眼，搂着胡氏的胳膊撒娇道：“娘，我要吃面。”

胡氏与刘树强意味不明地对望了一眼，搂着刘娟儿的小身子低声说：“娘正要跟你说。今晚。你爹就要把银子给送过去了。这往后呀，你就再也见不到你刘叔了。衙门查的紧，他们必须赶紧走！咱家也没办法去送送，不然怕被人盯上，反倒害了你刘叔……”

刘娟儿一个激灵挺身而起。满脸急色地对胡氏问道：“娘！那我以后都见不到刘叔了？！我想他了咋办呀！你就让爹和虎子哥带我去一次，就见最后一面吧！好不好嘛？求求你了！”

“不成！”“胡闹！”刘树强和虎子同时跳将起来，一脸厉色地瞪着刘娟儿。

刘娟儿缩了缩脖子，瘪着小嘴躲在胡氏身后。胡氏叹了口气，见刘娟儿眼圈都发红了，便摸着她的小脑瓜子轻声说：“我和你爹说了，迎客饺子送客面，你刘叔要走了，咱们全家都来做顿面条，送过去给他表示一份心意！”

“嗳！我也要给我刘叔做面条！”刘娟儿难过地擦了把眼角，知道不可能再背着家人去马蹄胡同，便下定决心好好给刘捕头做顿面条。

全家人齐聚小厨房，胡氏开灶烧水，刘树强从柴房扛来一袋白面。

因想着敬最后一份心意，刘树强一家人决定每个人都做一种面条。刘树强在案板旁哼哧哼哧地揉面，一个巨大的面团在他手里左右滑动，白得耀眼。

虎子首先动手，他从刘树强手里的面团中挖出一小半，继续放在案板上揉动，只下死力气将一团面揉得比较硬朗。而后他托着面团走到烧开的水锅边，一手持面，一手持刀，将面团一片一片地削进锅里。

这边刘树强见虎子要做刀削面，便将手里的面团也挖出来一小半，扔在案板上又揉又搓，见面团被揉成一个长条形，便将两手大张，一边一头，开始熟练地拉面。拉一道挽一道，渐渐地，细面条被拉成了雏形，并且越来越细。

刘娟儿没防备自己爹还会这一手，满心复杂地站在他身边仔细瞅，只等拉面完成，刘树强从其中拣出极细的一根，从一扎面条之间穿针引线，拉到尾部再甩手一扎，便成了十分得手的一整扎拉面。

“好！好功夫！爹，你咋这么会拉面呢？”刘娟儿兴奋地直拍小手，胡氏在她身后轻笑道：“你爹有这天赋，打从他小时候起，人家的娃儿玩泥巴，他就偏要玩面粉，当时你爷奶家……”