在冬风咧咧下，皇帝便带着他的一众儿子和宠臣们出发去木兰围场，出发的那日暖阳透过重重云层，直直射在高高的城墙下，随行将士们的铠甲折射出凛冽的寒光。

佟皇后身为后宫之主，自然领着后宫一众嫔妃立在高墙上远远目送，如蘅静静站在佟皇后身侧，冬日虽暖，风却极大，四周寂静无声，只听得冷风吹得衣袂猎猎作响。

想着一别便是两个月，小娘子心下终究是不舍的，可再不舍也没有法子，皇帝是吃了秤砣铁了心要带着他最宠爱的儿子同行，就连佟皇后抬出了如蘅和腹中的皇孙，皇帝终究还是留下了佟皇后照顾她们母子俩，只一句：“有你坐镇后宫，朕放心。”

那是啊，谁不知道佟皇后心疼太子妃跟什么似地，皇帝能不放心么？

更何况，在佟皇后和如蘅心中都清楚，这皇孙若是没了，指不定人皇帝喜比痛多。

高高的城楼下乌压压一片，满目望去除了人还是人，如蘅透过人群只看到圣驾之旁，骑在马上的那抹身影，凛凛的骑装在阳光下闪耀着灼灼的光芒。

如蘅转眸看向齐毓身旁，皇帝到底正值盛年，人不坐车，倒是跟一众皇子骑马，在重重的仪仗下，目空一切的一扫，旌旗猎猎作响，城下的人跪地叩拜，不得不说，这场面的确是波澜壮阔的。

因着场面宏大，连带着皇帝也愈发威风凛凛，骑在马上，大有手握天下的气势。

可如蘅却是知道，如今的皇帝除了日常的政务。要么日日流连于顺妃的永和宫丝竹笙歌，要么便是同白月观里的元翁一起讲经论道，一边儿是酒色掺杂着闺房之药，一边儿是那些所谓延年益寿的丹药。

偶尔皇帝也会来坤宁宫与佟皇后说说话儿，如蘅在一旁偷偷觑着，皇帝瞧着的确是精神奕奕了不少，四十的人倒像小了十岁。可如蘅却清楚。有些药却是从内里将人一点一点虚透的。

眼见着一个月过去了，如蘅与齐毓却是第一次离别这么久，人都说小别胜新婚。依她看来，他们日日都如新婚一般，哪还需要小别一阵子。

殿外是窸窸窣窣的雪落枝头的声音，屋内地龙烧的噼里啪啦的。如蘅软软窝在软榻里，抖了抖手中的信笺。晕晕的灯下，眉眼渐渐凝起暖人的笑意，唇瓣不经意的一勾。

木兰围场距离京城大抵有十几日的路程，快马加鞭少不了也得七八日。齐毓却是一个月徐徐送回来了三封家信，里面内容无非是给如蘅絮絮说着木兰围场的草原风光，其余自然少不了满满一张纸的嘘寒问暖。

这叫佟皇后知道后。少不了一顿笑着打趣，从前人唐明皇为了杨贵妃。那是“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”如今落在这小两口儿身上，光是几封书信，都不知道要跑累几匹马来了。

齐毓不在，偌大的毓德宫于如蘅而言也没个生趣，因而齐毓走的当日，小娘子便简简单单一收拾，直奔坤宁宫蹭吃蹭住的，瞧着小娘子肯来，佟皇后自然再高兴不过了。

待读完了长长几页纸的信，如蘅抿着甜蜜的笑意将信纸小心翼翼地叠回去，搁回信封里，走到妆台前，将下面那抽屉上的扣环拉开，将书信展展的搁进去，才合上了抽屉。

“姑母在做什么？”如蘅偏头看向一旁侍立的素纨。