佟母听到了声响没有睁眼，只听到小娘子糯糯得声音，像糯米团子一样柔。

“老祖宗，蘅儿一直没瞧到锦衾她们，母亲这会子身边也没个能伺候的人……”

小娘子的话语没入四周的沉寂中，下面的人一听，都没敢搭声，连个喘气儿的都没了。

如蘅心里也跟敲鼓一样咚咚的，手紧紧攥着帕子，眼睛眨也不眨的等着佟母的回应。

佟母眉头微微一皱，缓缓睁开眼睛凝眸看向小娘子，小娘子极尽让自己面色镇定。

佟母一颗一颗拨起珠子来，话语不温不沉：“做奴才的，连主子都伺候不好，照顾不周，留在身边儿将来只会越来越没规矩，这样的奴才不要也罢。”

小娘子手一抖，只见佟母面色沉静道：“花袭，一会子从我屋里拨几个细心有分寸的丫头给大太太屋里，明儿个再从下面挑几个勤快的粗使丫头过来。”

花袭快速凝了眼小娘子，便要应声。

“老祖宗。”

小娘子骤然出声，佟母缓缓凝眼过去，只见小娘子糯糯道：“锦衾，眉染和五儿都是随母亲陪嫁过来，伺候了好些年了，什么规矩习惯都摸得透，母亲一向最离不得她们，如今母亲身子不好，若是没了她们，其他的丫头再机灵只怕也比不过她们这些老人儿用的惯。”

佟母细细凝着小娘子，小娘子终是缓缓开口，似是无意般道：“锦衾她们向来是稳重忠心的，虽然嘴笨了些，性子也闷了点，做事却是可靠的。”

佟母看着小娘子的眼神越发深意，当了这么多年家，如何不知小娘子想表达个什么？嘴笨沉闷人忠心，便不会乱说话，沉寂了许久，小娘子只觉得人都快僵了，方听佟母蓦然出声。

“人留在身边儿，罚却是不能免。”

小娘子心一抖，佟母偏首看向花袭：“罚三个月月例银子。”

小娘子这一听，才松开了手心儿，却不知里面早已是一层汗意。

待锦衾她们几人进来，头发微微有些凌乱，衣裙皱巴巴的，泪痕糊了脸，看起来狼狈的紧，看见了小娘子皆凝出泪来，终究看到老太太在，都生生压了下去。

佟母深深凝了锦衾三人许久，方沉声道：“伺候不周，原该是放出去的，既然姑娘看重你们，我这老婆子今日也就不做这黑脸，不过若是日后再不会当差，不做个本分人，那便别怪老婆子了。”

锦衾她们瘦削的身子一颤，忙道：“是。”

老太太语中的意思她们自然明白，以后在府里安守本分，不要胡言乱语，否则就是老太太也不会轻易放过。

待小娘子缓着步子朝里屋去，刚走进门口，便微弱听得佟母骤然寒厉的声音。

“……都处置了……任何闲言碎语，花袭就不要插手了。”

听得邢喜家的沉然应声，小娘子和身后的锦衾她们身子一震，陡然一震凉意，这时小娘子才发觉自己僵的已经木然了。

花袭插不得手的，自然是原在大房屋里的丫头们，因着都是在府里一起玩笑长大的，老太太自然不会放给花袭处置，邢喜家的出了名的六亲不认，出手狠辣，小娘子心一懈，能救得锦衾她们三人已是幸运，再多的，她已是无能为力。终究只因为今日她们知道的太多，看到的太多，老祖宗绝不会让这么多威胁存在。

杵立了许久，小娘子才发现自己已满是冷汗，人都有些木然。

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