到了午饭时分，众人皆各自回了房里，只有如蘅被佟母留着用了午饭，后又伺候佟母歇着了，如蘅才往崔氏房里去。

过了佟母所住的后房门，过了道穿堂，往东转弯，穿过东西夹道，出了西角门，进了道仪门，便是一座正经院落。

正对着的前院便是正室，自然是佟维信正妻崔氏所住，而后院东西两间小小的偏房，便分别是秋姨娘和赵姨娘的住处。

如蘅还没走到门口，门口的丫头五儿便笑道：“姑娘回来了。”说着便上来扶如蘅。

如蘅拉着五儿的手边走边笑道：“母亲呢？”

五儿笑着道：“太太这会子只怕在里屋对账呢。”

刚走到了门口，便见有人打帘出来，如蘅望去，却是锦衾笑意盈盈道：“姑娘回来了，刚太太还念叨呢，可见母子是连着心的。”

锦衾是崔氏的陪嫁丫头，早已是心腹，如蘅笑着拉了锦衾道：“这大冷天，姐姐怎地还出来了。”

锦衾抿嘴一笑道：“太太心急，正叫我出来迎姑娘呢。”

说完锦衾打了帘子，扶了如蘅一起进去。

转进西边儿里屋掀了垂珠帘进去，南窗炕上设着炕桌，上面书籍茶具备全，炕上铺着绒毯洋毡，搭着秋香色撒花条褥，并着一色的靠背引枕。

崔氏正靠在引枕上翻着账目，见了如蘅进来，立马放在炕桌上，笑着起身对如蘅招手，如蘅走了过去坐在崔氏旁边儿。

崔氏关切的拉了如蘅的手，不住地搓和道：“还好，手还是暖和的，外面雪珠子大，走了这会子可没寒着吧。”

说着还没等如蘅回话，崔氏便转头对锦衾道：“去把方才让你们煨着的热姜汤端来给姑娘喝了，暖暖胃。”

锦衾笑着道：“哪里还需得太太提醒，刚就让五儿取去了，马上也该来了。”

“你可真真是肚子里的虫。”崔氏笑指了锦衾道。

锦衾捻了帕子笑，如蘅腻在崔氏怀中笑道：“亏了锦衾姐姐跟了母亲许久，母亲还舍得让她大冷日的出去迎我，倒叫我不安了。”

锦衾笑着道：“凭她是谁，若我不想去迎的，太太哪怕是架着刀子我也不带理的，姑娘不仅是太太的心肝肉，也是咱们下面人的宝贝明珠，莫说是大寒天去迎，就是下刀子我也要去的。”

听着锦衾的凑趣话，崔氏指着锦衾笑骂，如蘅窝在崔氏怀里笑得腰也直不起来。

这时便瞧着五儿打了帘子进来，从填漆盒里取了一碗热热的姜汤，如蘅直接从五儿手中接过，只略微吹了吹，便一口喝了下去，冒着热气的姜汁儿顺着喉咙下去，瞬间一路暖热了五脏六腑。

“急什么，也不怕烫着。”

崔氏在一旁嗔道着，如蘅一口气喝完了，只觉得身上起了一层薄汗，正要用袖子去擦额角的汗，崔氏却是拿了绢子小心替如蘅抹汗。

如蘅抬眼看向崔氏脸上的爱，终究补不了没有母爱的缺憾，每次看到芜姐姐和二婶的说笑温情，如蘅便压着心底的难受，回了房里捂着被子抱着对母亲的思念偷偷啜泣。

想到这里，如蘅不禁眼眶一红，再也忍不住滴下泪来。

崔氏诧异道：“这是怎么呢？好好地怎么哭起来了？”

如蘅一把扑进崔氏的怀里，紧紧攥着崔氏的衣服，哽咽道：“昨儿夜里如蘅做了个梦，梦见哥哥姐姐们都不理我，母亲也不要我，离我而去了，母亲不要离开蘅儿好不好？以后蘅儿再也不任性骄纵，惹母亲生气了，蘅儿乖乖的，只要母亲一直陪着蘅儿好不好？”

崔氏一听，原是小娘子做了噩梦，不由放松，一道又一道轻抚着如蘅的背安慰道：“你是娘的心肝肉，娘怎么会离开你呢？娘还要看着你慢慢长大，看你嫁人生子，将来享弄孙之福。娘还要替你和你的哥哥们撑起一片天，为你们挡风挡雨，娘怎么舍得离开，留你们受苦？”

如蘅忽然起身，抬袖一把抹了眼泪，看着崔氏语中坚定道：“蘅儿与哥哥都大了，该是为母亲分忧了，以后母亲不再是一个人为我们撑起一片天，还要我们兄妹三人，母亲若是累了，乏了，如蘅会和哥哥们一起保护母亲，也为母亲撑起一片天来。”

看着不过十三岁的小娘子，却说出了这番话来，饶是崔氏也心中一暖，红了眼眶。一旁看着的锦衾见了，心中也更是一惊，不由捻了帕子捂嘴喜极而泣道：“好，好，如今姑娘也长大了，太太也有指望了。”

崔氏颤着手替如蘅擦泪，抱了如蘅进怀道：“好蘅儿，锦衾说的对，娘的蘅儿长大了，娘如今也是有盼头的人了。”

如蘅反也替崔氏拭干泪痕，粲然一笑道：“蘅儿长大了，母亲该高兴才是。”

崔氏不住地点头笑道：“蘅儿说的是，娘高兴，娘高兴的紧。”