方家是大家族，一百多年间开枝散叶，沉沉浮浮，家族里早就有贫有富了，颖国公身为族长也少不了帮扶照顾贫困的族人，如今颖国公和夫人不在府里，少夫人找来年老的仆人问话，了解族人家里的情况。往年间家中的这些庶务都由方伯经手的，方奎眼睛里不容沙子，深恨方伯一家人的背叛，把方伯用的人拔了个干干净净，少夫人没了参照，不过这也算好事，少夫人行动间也少了许多束缚。

都城里差不多的人家七拐八拐的都能论上亲戚，也不可能挨家都走动了，颖国公兄弟四人都是庶出的身份，二老爷早亡留下了一大家子人需要关照，方家三老爷方昂身上也有军功，镇守着东南沿海一线，三夫人留在都城照应家小，四老爷便从科举出身，到如今也是从三品的员外郎，太夫人乔氏生了五个女儿，只养活了三个，二女儿在同庆年间选进宫里，先皇封为贤妃，只可惜薄命的很，贤妃没两年就去世了，大太姑奶奶前年间也没了，只剩下一个小太姑奶奶，又是齐国公府的太夫人，这两家的节礼一定要丰厚了，还有三个庶出的太姑奶奶，也不好厚此薄彼，都要关照一番的，光是这礼单就够让人头疼的。

玉潭斟酌一回，齐国公府的太夫人身份尊贵，又什么都不缺的，礼单上当然少不了贵重之物，只是也要别出心裁才好，大太姑奶奶嫁给杨家，杨家老太爷如今也有七十岁。致仕还乡许多年了。杨家表哥也为官多年。这两家越发要走动起来，粗略的算起来光是远近的亲戚就有十几家需要走动的，少夫人参照往年的礼单用心打点了节礼，拿过去给方子颀过目。

方子颀、方子颖两兄弟正在说话，方子颖指手画脚的，听见外间少夫人进来了，忙笑着站起来，“大嫂过来了。我二哥刚才吃过药了，我在这看着他呢。”

方子颀苦笑一下，“我如今用药陪着呢，吃的药比吃的饭还多，还架得住你逼着我。”

玉潭看他精神还好也笑了，“多亏三弟肯看着你，这几个丫鬟又管不住二弟，凡事你就自作主张了，昨天还偷偷的把药给倒了呢，这也像爷们做的事儿。”

方子颀笑道。“我不是没逃过去嘛，嫂子亲自盯着我。倒让我不敢不喝了。”

说了几句闲话，就说起了家务事，方子颖连忙要溜走，被少夫人喊了回来，“我知道你不耐烦听这些，只是你大哥这些外事儿上实在不行，指着他还都被人哄骗了去呢，二弟眼下又不能操心，嫂子只能指着你了。”

方子颖苦着脸站在那儿，玉潭笑着让他坐下，让他念拟定的礼单，方子颀听了斟酌一回略有添减，又解释这几家亲戚的远近亲疏，各房的人品等等，这一说就是半个多时辰，玉潭看他有些倦意了，忙站起来让他休息，方子颀意犹未尽，又问今年收上来的田租，玉潭笑着和他说了大致的数目，“等你睡醒了我让人把账本给你送过来，让三弟给你念了听听，他也能跟着学着点，别再憨吃憨玩的，还有吴山头那边的口粮还没收上来，少不得派人过去催催了，只是家里也没有可用的人了。”

方子颀想了想，“后廊上住着的方子蓝是个机灵的，还未出五服，嫂子何妨用他试一试。”

玉潭想了想笑道，“你说的是不是后廊上五婶子她家？前些日子五婶子倒是过来坐了一会儿，在我这里打了个磨磨就走了，也没说要求些什么，我看她穿的平常，想来也是家里有些难处的，只是她没开口我也不好接济。”

“我说的就是她家，后廊五婶子家里只有她们母子两个，方子蓝是遗腹子，孤儿寡母的守着微薄的产业，他们家里也有一番故事的，方子蓝这人有些本事，就看嫂子能不能驾驭得了他，我原来没提也是我不知道嫂子深浅的缘故。”

玉潭一听笑道，“我倒不怕他弄鬼，我只怕没本事的，那才叫一个糟心，二弟看重的人想来也是个有些本事的聪明人，也知道什么地方不可以伸手。”

方子颀一听也笑了，又交待三弟好好的帮着嫂子。

带着方子颖回了隐秋苑，丫鬟连忙上前打开棉门帘，方子颖打量着这间屋子笑道，“自从大哥搬了这边我还没来过呢，这两个月宫里住着，连话也不敢多说，心里真是憋屈极了，还好有个慎哥儿陪着我，我们两个也有照应。”

玉潭就在椅子上坐了，方子颖坐在下手，一个刚留头的小丫鬟送上茶慢慢退出去了，方子颖端起热茶喝了一口笑道，“嫂子让我做什么呢？我什么也不懂。”

“过年杂事多着呢，有些东西还要给族里各家分分，来往的都是各位爷，嫂子也不方便出面招呼，还得你过去应酬，这些礼单都拟好了，你看着装了车让下人挨家送过去，还有别人家的节礼也得登记归档，眼下咱们家没有大管家了，就有许多不方便。”

方子颖低了头，“方伯对我可好了，他从小跟着爹爹，我们家什么事都是他管着，都是方嫂害的他，方伯没发现罢了，嫂子你说暗云卫能把方伯放出来吗？”