没多久医生就来了，在他仔细替玛格丽特检查后确定玛格丽特并没有太大的问题之后，安妮和露西便跟着詹宁斯太太一行人与达舍伍德太太她们告辞了。

走出巴顿乡舍的时候，安妮不小心被花园小道上的一块石头绊了一下，正好走在她身边的布兰登上校立刻伸手扶住了她，“斯蒂尔小姐，请小心一点，这里的路可不太好走。”

安妮抽出胳膊，不动声色的和布兰登上校保持了一点距离，才说道：“十分感谢，布兰登上校。”

布兰登上校并没有注意到安妮的动作，他调准了一下自己的帽子，说道：“不用道谢。斯蒂尔小姐，您家是在拉姆斯盖特对吗？不知道您是否认识一位名叫理查德.史密斯的先生，他在拉姆斯盖特有一个挺大的农场。”

“是的，我认识史密斯先生，他在拉姆斯盖特是一位相当体面的绅士。”

“他是我的一个老朋友，不过我们已经很久没有联系了，请问史密斯先生现在还好吗？”布兰登上校说道。

“史密斯先生的儿子现在生活在伦敦，每年史密斯先生都会去伦敦住上一段日子，去年他就抱上了长孙。他的女儿今年舞会上遇到了一位非常不错的先生，据说她已经答应了对方的求婚，今年夏天就要结婚了。所以我想是史密斯先生应该过的非常不错。”安妮答道。

“那确实是不错。没想到他已经抱上长孙了，时间过的真快。”布兰登上校有些感慨的说道，史密斯先生是他在军营中认识的朋友，只比他大几岁，而他现在却连个妻子都没有。

詹宁斯太太看到安妮和布兰登上校走在一起，就打趣道：“布兰登上校，你和斯蒂尔小姐在说什么悄悄话呢，我们可是也要听的。”

安妮并不愿意和布兰登上校多牵扯，毕竟这里的人似乎都认为布兰登上校和玛丽安是一对儿的，不管他们之间倒底有没有事，安妮和布兰登上校走的太近终究不好，所以她趁机走到了詹宁斯太太身边，搀着她的胳膊说道：“詹宁斯太太，布兰登上校只是在向我询问一位他在拉姆斯盖特的好朋友而已。”

“是吗？”詹宁斯太太半信半疑的看了看安妮，又看了看布兰登上校，最后还是说道：“我们大家都知道布兰登上校正在追求玛丽安，要我说他们两个男的英俊女的漂亮，实在是非常相配的一对。”

安妮知道詹宁斯太太是在提醒她不要看上布兰登上校，这让她又羞又怒，她知道詹宁斯太太应该是好意，免得她喜欢上了布兰登上校最后自己伤心，而且按照这位老太太的说话风格来说这已经算是很委婉了。可是安妮心中还是不愤的想着自己难道在詹宁斯太太的眼中看起来是那种随便会看上男人的人吗？而且她还真没看出来布兰登上校和玛丽安之间有什么感情，刚才他们在达舍伍德家里起码待了大半个小时，这期间布兰登上校和玛丽安根本没有任何的眼神交汇，相信任何一对情人都不会这样子生疏的。

露西走在詹宁斯太太的另一侧，也听到了詹宁斯太太的话，心里为安妮抱不平，便说道：“詹宁斯太太，我们住在普利茅斯的舅舅家中时，也有好几位不错的绅士对我姐姐示好过，可是安妮却一个都没有爱上。”

“那一定是那些绅士不够出色。”詹宁斯太太呵呵笑着说道，心里却并不怎么相信露西的话，安妮看起来确实是个不错的小姐，可是说实话她长的不够好看也没什么钱，这样的小姐并不受欢迎，如果是露西，倒是有可能会受到先生的欢迎，毕竟她实在是位漂亮的小姐。

不过露西倒是也没有胡说，在普利茅斯的时候安妮确实受到过几位先生的追求，这世上虽然几乎所有的先生都喜欢漂亮的小姐，却也不是所有的先生都会追求漂亮小姐的，有些先生对爱情并不抱什么希望，他们更在意自己未来的妻子是否能够管理好一个家庭，安妮绝对符合他们的要求。不过安妮可不希望自己未来的丈夫只是把她当做一个生孩子的工具、一个会操持家务的管家，而不是一位妻子。哪怕没有爱情，只是把她当做朋友也好过前两种。那种情况下她是绝对不会答应对方的追求的。

太太小姐们全都上了马车先走了，两位先生则骑着马慢吞吞的跟在后面，约翰爵士拉着缰绳让马走到布兰登上校的身边，说道：“克里斯托弗，你似乎忘了带上你的礼物，你可从来不是这么粗心的人。”

“约翰，我只是有些犹豫，玛丽安小姐是位不错的小姐，她也和艾丽莎很像，可是她毕竟不是艾丽莎，我想我可能不能给玛丽安小姐她一直幻想着的那种忠贞不二的爱情。”布兰登上校侧头望着巴顿乡舍说道。

“那么你是打算退而求其次吗？”约翰爵士问道。

“约翰，我就算不能够玛丽安小姐她想要的感情，可我确实是恋慕她的。”

“可是我如果没有看错的话，你刚才是在对斯蒂尔小姐示好，不是吗？”约翰爵士说道。

“我们可是今天才见面的，约翰，你这样的话会损害到斯蒂尔小姐的名声的。”布兰登上校提醒道，他们已经将他和玛丽安小姐放在一起开了很久的玩笑了，如果再加上一个安妮这个第三者，那么无论他和安妮是否有关系，对于安妮来说也会是一种很大的伤害。

“当然当然，你知道的，我和我的岳母虽然爱好玩笑，可是我们也觉不会让人下不了台的。”约翰爵士说道，对于他自己和詹宁斯太太的恶趣味倒是心知肚明。“不过我还是要说一声，斯蒂尔小姐确实是位不错的对象，夏洛特之前在信里和我们仔细说明过斯蒂尔姐妹的情况，这位小姐真的很擅长处理生活问题。你要知道你可是还有艾丽莎呢，我之前就一直在担心如果你真的和玛丽安小姐在一起了，艾丽莎和玛丽安小姐该如何相处。克里斯托弗，你的养女和玛丽安小姐一样，都是任性的小姐。以我的经验来说，两位任性的小姐在一起是绝不可能友好相处的。”

“约翰，你想的似乎有些太远了。”布兰登上校板着脸说道。

约翰爵士见自己的而似乎有些生气，抿了抿嘴没有再说什么。不过他在心里想着布兰登上校确实太娇惯艾丽莎了，就算艾丽莎是他最爱的女人生的孩子，作为一个养女也不应该如此娇惯，特别是在他收养这个养女之前还没有自己孩子的情况下更不应该这样。

回到巴顿庄园之后，詹宁斯太太收到了一封来自赫德福郡的一位朋友的信件，对方的儿子下个月要结婚，邀请她带着家人去参加婚礼。詹宁斯太太看着信高兴的直拍手，说道：“到了春天能够参加几场婚礼是这世上最好的事情了。当初我也是在春天结的婚，那天阳光非常的灿烂，我们从教堂回家的一路上都开满了各种鲜花，我挽着我丈夫的胳膊，坐在漂亮的马车上，倒处都是欢笑声，倒处都是花香味。虽然现在我的两个女儿都已经结婚了，可是那天的每个小小的美好细节我都记得清清楚楚的，这是我一辈子中最美好的回忆。”

“妈妈，所以我和玛莎都听从了您的建议在春天结的婚。”帕尔默太太说道。

“事实证明你们两个的婚礼都非常的完美。”詹宁斯太太说道，“当然，你们的婚姻生活也非常的完美。”