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"看来世昌书坊的规模还的确不小！王掌柜,不知现在作坊里的印刷制版,是用活版的多还是用雕版的多."

王光兴回道:"回世子,作坊里这两样都有使用.一般如果是印刷急件或是一些小稿,都是使用的活字版;若是需要印刷质量上成,而且又赶时间的书籍,就使用雕版."

"哪一种印刷的效果好一些?"耿精忠继续问道.

"这个不大好比,若是少量的印制,还是雕版的要好一些,时间耗得长,也最精美.若是大规模印刷,还是使用活字.而这活字印刷里面又得看是使用的什么字模.字模有铜,铁,铅,木四种,由于铜字模太贵,用不起,而铁模,铅模印刷出来的字迹又比较模糊,因此世昌书坊里基本上都是使用的木字模,不沾墨水,既便宜又好用."

"原来是这样！"耿精忠点点头,活字印刷术早就被发明出来了,而且也在大规模使用.

两种印刷术比较起来,当然是活字印刷效率高,同时最终成本也要低得多.但是活字印刷需要事先制做好大量字模,因此初始成本远高于雕版印刷,而且技术难度也要大得多.中国历史上的大规模活字印刷书籍只有那么几次,而且还都是官方组织的.民间的活字印刷一直停留在小规模简易低级的印刷运用上.像王家的世昌书坊若不是与几大海商有业务往来,也不会经常用到活字印刷书籍.

要论印刷业的发展,当然还是首推江南苏杭地区.前世看的经典电视剧《鹿鼎记》里就有湖州庄家大规模印制《明书辑略》一书,就达到了几万册.真实的事件就发生在几年前,不过耿精忠还没有来到这个世界.明史一案牵连甚广,其中湖州庄家的确是发起人,不是金大大杜撰出来的.由此可见江南的印刷业也的确兴盛！

这个时代的印刷,主要使用是以烟墨为颜料的水溶性墨水.这种墨水在金属活字上很容易变成墨水珠子,而在木制的雕版上才能够表现的很好.即便这样,活字印刷也不能象雕版印刷一样通过简单的压印就能完成转印.拓印这个过程十分的缓慢,为了保证能够有效的印刷,必须要使用吸水性较强的纸张,结果就是纸张的背面也会有墨迹,无法做到双面印刷,无形之中又提高了印刷的成本.就是使用木活字也有它的弱点,印制过多的时候,字模的字划就会因为吸收了烟墨中的水分,开始胀大变模糊.但总体说来,木活字还是很实用的.

"那么像旁边架子上的这些书都是用雕版印刷的喽?"耿精忠指着右边的一排书架,上面摆满了一册册的图书.

"是的世子,这些都属于质量上成的精品,一般印刷数量很少."

"那大规模印制的是什么模样,字迹和这书上的想比如何?"耿精忠继续问道.

"回世子,差不太多,现在街上书摊卖的就是活字印刷的,也还行！"王光兴如实的说道.

"哎,对了,你刚才说,木模不沾墨水?这印刷用的不是油墨吗?难道是水墨?"耿精忠忽然想到了什么,他记得水墨可是远不如油墨的,后世的印刷可都是油墨印刷的！