范氏笑道：“苓丫头，我这也是为你大妹妹好。她如今跟在你大嫂跟前学管家，总该也知点事体才行。”

淑苓却道：“由着她去吧，大妹妹是大妹妹，不一定事事都要按着别人的路子走。”

范氏顿时哑口无言，心里却想，你大妹妹可没你那么好命，有个在朝做官的爹，又许了侯府家的世子，自然是什么都不用愁。将来薛忆要嫁一户什么样的人家，还得靠她姑父、姑母。趁机不讨好着，跟前多露几次脸怎么行。这些话范氏不好当着淑苓的面说，只气薛忆不晓事体。

用了饭，秦老夫人隔窗眺望了一回，只是还看不见月亮的影子。微微的有些失望，和曾谕大老爷说：“我记得去年也不凑巧，偏偏又遇上了下雨。哪里能看到月亮。”

曾谕忙道：“今天瞧着云层少，兴许再等一会儿就出来了。”

秦老夫人每天早睡早起惯了，不想熬夜，虽然有些扫兴，但也说：“不了，你们慢慢等吧。我这里慢慢走回沉心堂，也差不多消食了。”

两位老爷并贺大太太和薛太太要去相送。

秦老夫人却摆手道：“你们各自要团聚，就不用劳动了。我有丫鬟婆子们呢，也不怕。”

虽是这样说，但老爷太太们依旧一路相送，送到出了园子。这才各自散去。

曾鸣想借机和薛愫说几句话，四下里看时却不见了薛愫的身影。心里有些失落。

曾鹄见他慌张的样子，上来笑说道：“你找什么？”

曾鸣便问：“大哥可见到薛二妹妹？”

曾鹄笑道：“刚才还看见和你大嫂说话，回头我也不知上哪去呢。算了，我们到明晖堂去吧。老爷只怕要训话。”

曾鸣知道老爷今晚肯定要出题考他们，年年都是如此，今年自然不会例外。他怎么将这一遭给忘了。

兄弟俩相约着来到明晖堂。曾鹏、薛恒早到了。淑苓和薛家姐妹在薛太太的房里坐着说话。淑蓉毕竟年纪还小，已经跟了阴姨娘回后面的抱厦歇息去了。

曾鸣不管不顾走了进来，笑呵呵的说道：“我还只当薛二妹妹不见了，原来躲在这里。”

薛愫有意要远着他，倒也不直视他，淡淡的说道：“我能上哪去。”

淑苓却催促着他：“二哥还不快去用功。一会儿爹爹来考量当心又要受罚。”

曾鸣红了脸，埋怨道：“苓妹妹干嘛还在薛家妹妹面前揭我的短？”

淑苓笑道：“什么叫揭你的短，难道这不是大家都知道的事么？”

薛愫和薛忆也跟了笑了起来。

曾鸣见薛愫笑了，倒也不恼，呵呵的笑了两声就出去了。

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