苏念语点了点头，“她这一走，倒是出其不意，让人始料不及。”

肖姨娘皱了眉，“也是，这好好的，刘姨娘怎么会突然间就带着二姑娘走了呢？是不是发生了什么了不得的事了？”

苏念语默了默，才简单道了一句，“确实是因为刘姨娘以前及现在做过的一些丑事被扒出来了，也得亏她跑得快，否则，只怕她是活不成的。”

肖姨娘及苏映月闻得此话，纷纷露出了诧异，怎么也没想到会是这般严重。

活不成？原来刘姨娘也有活不成的时候么？

苏念语却只是给了个肯定的眼神，以证明二人并未听错，心里对二人的反应病不吃惊。

以往的时候，肖姨娘为了母女二人的活路，眼观八方耳听四方，虽不动声色，府中发生的大大小小的事在她的心中却都是有数的；自三庶妹和韩绾订亲了之后，肖姨娘总算放下了心头最大的心病，一心一意开始为三庶妹做起了嫁衣，成日里大门不出二门不迈的，当真是安分得紧。

除却炎哥儿刚回来的时候，母女俩相携来过双喜苑几次，其他时候几乎是看不到二人的身影，真真正正过起了无求无欲的日子。

大抵是觉得府中还有她在，能压刘姨娘一筹，故而肖姨娘在打听消息上不再如以前那般灵通，不知道在刘姨娘身上发生了什么也属正常。

而这个时候，也委实不是说刘姨娘那些事的时候，原本以为刘姨娘必死无疑的，却是不想她是如此狡猾，这一眨眼的功夫。便溜得无影无踪。若只是出去躲一阵倒还好，总归要回府中来的，总有抓住她的时候；如今却是连同二庶妹也带走了，怕是不准备再回来了的。

再说庶长子苏子傲，早上是和几名交好的公子哥一同出去踏青，按刘姨娘这般架势，定也会无论如何通知到他；而苏子傲若是留在府中不走。不免也会受到迁怒。故，若是她猜得没错，苏子傲八成也不会再回来了。

一想到这些。苏念语便觉得头在疼。

肖姨娘虽不知这其中的来龙去脉，却也看出了眼前少女心中的烦躁，倒是很善解人意地没继续追问下去，只道：“妾身看大姑娘您似乎累了。不如您就先回去休息休息；妾身如今也无事，便到老夫人那边走上一趟。看看有没有什么能帮得上忙的。”

苏念语想了想，道：“祖母如今心情不大好，恐怕容易发小脾气之类的，你们若是要过去。得有些心理准备才好。”

肖姨娘笑了笑，“放心罢，妾身有分寸的。”

路上碰到的四人便这般相背而走。都走得急匆匆；苏念语本是想把嫡弟直接送回双喜苑，想了想觉得不放心。在府中一团乱的这当口，还是小心些最为稳妥。

便直接送回了玉兰苑，把人交给了徐嬷嬷，又交代了几句，才又匆匆赶去了宁容院。

到的时候正好遇到有几个小厮擦着汗从屋子里走出来，一抬头见是府中的大姑娘，又赶忙让到一旁，待她走过去之后才垂着头三步并成两步出了院子。

苏念语走进了屋。

祖母正阴着脸坐在主位上，肖姨娘立在她身后伺候着，三庶妹倒是静静地坐在杌子上，神色略为不安，大抵是不适应这般的气氛；一见苏念语从屋外走了进来，一双清澈的眸子里便闪了光亮。

她站起了身，朝她迎了过来，生怕吵到了主座上的祖母，还特地压了压声音，“大姐姐，您来了。”

苏念语轻轻嗯了声，便携着她一同就近坐下，“……方才那几个小厮是回来告知找寻结果如何的吧？可寻到人了没？”

苏映月摇了摇头：“并没找到人，也不知刘姨娘带着需要有人抬着的二姐姐还能到哪里去？我是觉得奇怪的，按理说，想要寻到刘姨娘她们应该不会太难才对，毕竟目标不小，走得又不快。”

苏念语抿了抿唇，眉头紧锁，亦是觉得三庶妹说得有道理。

就说刘姨娘这一出走，看起来更像是临时决定的，哪怕刘姨娘颇有心机，这带个不能下地行走的二庶妹一起，总会觉得吃力；再联想起两人走的时间，理应是走得不远才对，可府中派出去的人到处寻找，始终没找到二人，确实是怪异了些。

她又能藏到哪里去？

两姐妹坐着悄声说了几句，原本在翰林院中做事的苏然已经被苏老夫人十万火急地叫回来了。

甫一进屋子，苏然便面色凝重地直接朝苏老夫人而去：“母亲，刘姨娘和晴姐儿当真失踪了？如今搜寻得如何了？”

苏老夫人这才有了点反应，面上仍是浓浓的怒意，“一点消息也没有，当真是不知道她能把人带到哪里去了！”

气不过又道：“之前当真是我瞎了眼，竟会把她一直留在府中！苏然啊，你可知道刘姨娘犯下了多少错，又让炎哥儿吃了多少苦……”

苏老夫人这一开头，自然是把刘姨娘的错事一件一件都说与苏然听，说到激动处，不免是又拍桌又流泪的，当真是气到了极致；未了，还擦着眼泪道：“……当年炎哥儿走失，我还怪董氏怪了许久，心想若不是她没跟紧，炎哥儿也不至于好端端的不见了。如今，炎哥儿亲自说了，真相也大白了，我是悔啊！董氏……”苏老夫人颇有些动容地摇了摇头，“当年着实是冤。”

苏然原本只是静静听着，待听到最后，却忽地眼圈一红，道：“母亲，您当年确实不该那般待董如，她本就为这事伤心得很，您又整日怪她；若不是她心情抑郁太过伤怀，她也不至于老去上香求心安求踏实，也给了别人可乘之机。”

苏老夫人似要再说些什么，又顾虑到屋里还有其他人在。便闭了嘴不再说上一语。

苏然却因着苏老夫人的那些话而久久不能自已，坐在杌子上亦是大半日的没说上一句话；肖姨娘本就没什么言语，依然立在老夫人的身侧体贴地帮着递递水之类的，苏念语及苏映月也知道这会儿不是胡乱说话的时候，故也只是静静坐着。

气氛自然好不到哪里去。

好在苏然很快就缓过神来，到底是在朝为官多年的，讲究真凭实据。他默了半晌。终是道：“母亲管理后宅多年，心里应该是清楚话不能乱说的，刘姨娘若真的犯下了那些事。我们苏府自放不得她；可儿子还要问上一句，您是否能拿出证据？”

苏老夫人一愣，即刻又激动了，“证据？非得我变成了尸体你才会相信是不是？非得炎哥儿真出事了你才再来后悔？凭什么。她不过是个小姨娘，您就这般护着她？”