虽然在突击的时候,遭到了东北军顽强阻击,而且没有找到对付“路边炸弹”的有效办法,但是美军救援部队并没停下脚步,在帕特里奇一再催促之下,继续向廊坊进军。为了增强救援部队的信心,帕特里奇还在八日夜间把仅仅休息了一天的第二机步师派了上去,而且同时增派了三个工兵营。
必须承认,美军在地面救援上打得异常坚决。
推进的时候,第一装甲师与第三机步师的官兵还结合实战经验,想出了一些用来对付与提防路边炸弹的办法。比如将侦察兵放在最前面,并且用坦克与战车提供支援,只要发现可疑物体,一律用炮火摧毁。这么做虽然浪费弹药,但是提高了部队的安全性。八日夜间,美军就用这一办法清除了数十个路边炸弹,拯救了数百名官兵。只不过,这并不能加快部队的推进速度,因为在确定可疑物体是路边炸弹之后,美军仍然得停下来,要么让工兵去拆除炸弹,要么用直射火力将其摧毁。因为东北军在埋设炸弹的时候也很有讲究,比如将几枚炸弹并联在一起,就算美军打掉了其中一枚,也不会影响到另外几枚。当然,最简单的办法就是把炸弹直接埋在路基下面,并且用水泥封死。这样一来,美军不但无法用工兵拆除,就算用炮火摧毁,也得花上很大的力气。
正是如此,即便美军救援部队日夜兼程,到了九日傍晚,也仅仅推进了七公里。
要知道,从美军出发地到廊坊,足足有四十三公里。也就是说,美军花了两天,才走了不到六分之一的路程。照此计算,还得花上十天才能到达廊坊。毫无疑问,困守廊坊的美日联军别说坚持十天,能够坚持五天就是奇迹了。原因很简单,美军空投的物资,最多就只能让被围的美日联军坚持到二月十四日。虽然帕特里奇在二月八日就提出,再次空投物资,稳住被围部队的士气,但是美国空军直接拒绝了这一要求,甚至明确告诉帕特里奇,如果美日联军的地面部队不能打掉东北军的防空力量,美国空军就不会让数亿美元一架的运输机去战场上送死。
要知道,为了空投那几千吨物资,美国空军的损失超过了一百亿美元,还阵亡了上百名飞行员。
战争真要打成让运输机扮演坦克的角色,美军也该撤军了。
帕特里奇并没有指责空军不够道义,因为他也知道,罗耀武肯定不会给美日联军太多的时间,如果东北军不能在未来几天里吃掉那两万多美日官兵,罗耀武就可以主动辞去北方战区司令官的职务了。
可惜的是,帕特里奇并没想到,罗耀武的胃口比他想像的还要大得多。
那两万多美日官兵,根本填不饱罗耀武的肚皮。
九日夜间,在第二机步师替换下早已疲惫不堪的第一装甲师,率领救援部队继续向廊坊挺进的时候,东北军的第二场反击战开始了。
这次,率先动手的不是东北军的战略预备队,而是留守武清的第十六集团军。
在美军救援部队沿着一零五国道向廊坊挺进的时候,第十六集团军在武清的防御压力大大降低,因此抽调出了将近一个师的兵力,与陈必时召集来的两万多民兵做了一件大事,而且是一件肯定会惊天动地的大事。
九日夜间十一点十五分,发生在后方的猛烈爆炸把正在推进的美军、以及撤下来休息的美军都吓了一跳。随即,一片赤红的烈焰在美军后方升起,照亮了整个夜空,将方圆近两公里的地区变成了白昼。
等到美军反应过来的时候,才发现,他们身后的道路已经被一道长近二十公里的火墙切断了,而且空气中弥漫着石油燃烧时产生的恶臭。
这就是第十六集团军与民兵在这两天里做的大事。
在美军救援部队撕开了一零五国道上的防线后,陈必时提出了一个打击美军的办法,并且得到了罗耀武的支持。随后,第十六集团军动员了一个步兵师,在两万多民兵的配合下将武清西面的数十条地下坑道连在了一起,并且接上了一条从大港油田通往北京的石油输送管道。虽然大港油田在三个多月前就停产了,但是管道里的石油并没被抽空。在上百公里长的管道里面,至少还有上万吨石油。接通地下坑道不是难题,主要就是将管道里的石油全部灌入坑道非常麻烦,所以花了两天时间才完成这一工程。当时,东北军没有多少水泵,几乎是靠人力完成了这一工程,不然也不需要动员那么多民兵。
在打通地下坑道的时候,第十六集团军的官兵没有忘记在坑道里面装设遥控炸弹。
猛烈的爆炸,不但将坑道变成了战壕,还将坑道的宽度由一米半扩大到了五米以上,而且引燃了灌注在坑道里的石油。
可惜的是,当时美军的前线指挥官并不明白东北军为什么要这么做。
这也很好理解,如果东北军想以此阻击美军的救援部队,就应该将这道无法逾越的火墙设在美军前面,而不是身后。
当然,东北军这么做的原因很简单,即不是为了阻击美军,而是为了包围美军。