可以说,由八架“海鸥”进行的第二轮轰炸很不成功。
虽然按照几年后的标准,由八架“海鸥”与八架“福克”组成的第二波攻击已经非常可观了,而且只要善用八架“福克”,这轮攻击就能收到战果,但是当时中国海军、甚至全世界的海军都没有成熟的护航战术可用,也就不知道在攻击敌舰队的时候,该如何利用战斗机掩护攻击机。
要知道,联合舰队上空也就只有十二架战斗机。
当时,“福克”机群与“海鸥”机群几乎同时到达,结果立即就被十二架日本战斗机冲散了。在此情况下,八架“福克”根本无法为攻击机群提供有效掩护,甚至不大可能摆脱日本战斗机。
结果就是,八架“海鸥”没能顺利发起攻击。
虽然这次带队的是李向龙,而且他驾驶的“海鸥”还在战斗中,用后座上的自卫机枪击伤了一架日本战斗机,而且这架日本战斗机在返航途中坠毁,但是为了规避日本战斗机,李向龙提前丢掉了炸弹。
其他七架“海鸥”的情况也非常相似。
最终,只有一架“海鸥”在日舰上空投下了炸弹,但是没有命中,而且这架“海鸥”在改出投弹航线之前就被高射炮击落。
这轮轰炸,没有取得任何实质性战果。
只是,彻底打垮了末次信正的信心。
虽然末次信正并不精通海军航空作战,但是他的数学不错,也就知道,中国舰队手里至少还有十多架攻击机可用。也就是说,如果继续打下去,中国舰队很有可能对联合舰队进行第三次轰炸。
末次信正做出这样的判断,也正好说明他确实不懂航空作战。
要知道,李向龙在派出了第二批攻击机群之后,即便宫振国的机群有十三架攻击机返回航母,也不可能立即出动,因为为这些攻击机补充燃油、挂载炸弹、以及进行必要的维护与检查,就需要一个多小时。也就是说,在十点之前,这些攻击机无法起飞,也就不可能在十一点之前攻击联合舰队。
显然,主力决战根本不可能持续到十一点之后。
此外,当时“大鹏”号离联合舰队也不远。如果联合舰队打赢了主力决战,“大鹏”号就得逃命。
关键是,联合舰队能够打赢主力决战吗?
如果联合舰队输掉了主力决战,就算三艘主力舰都没被击沉,也不可能在空中威胁下逃离战场。
别忘了,“榛名”号就是在撤退的时候遭到轰炸,然后被中国战舰追上击沉的。
对此,末次信正的印象太深刻了。
九点二十分,末次信正下达了撤退命令。
五分钟后,伴随三艘主力舰的四艘轻巡洋舰对特混舰队发起冲击,阻止特混舰队追击撤退的主力舰。
这个时候,冯承乾已经有所防备。
在九点十五分,轰炸结束的时候,冯承乾就意识到,末次信正很有可能打退堂鼓。冯承乾做出这个判断的主要依据是,三艘“金刚”级在炮战中并没占到便宜,反而遭受了比轰炸严重得多的损失。
结果就是,日本的轻巡洋舰刚杀出来,就得面对冯承乾派出的六艘轻巡洋舰。
按照冯承乾的部署,六艘轻巡洋舰在阻挡日本轻巡洋舰之后,还得追击撤退的三艘主力舰。
显然,优势与主动权都在冯承乾手里。
不出意外的话,三艘“金刚”级都别想逃走。
只是,很快就出了意外。
九点三十五分,在击溃了发起冲击的日本轻巡洋舰后,四艘追击日本主力舰的轻巡洋舰中,最前面的那艘,即“雷根斯堡”号突然发生了剧烈爆炸。仅仅三分钟之后,这艘满载排水量超过五千吨的轻巡洋舰就沉没了。
这下,冯承乾吓了一大跳。