此后，叶歆每日温书，发了心愿，定要在此次秋试中找到一个称心如意的谋臣。

梁国公府的下人们发现他们薛爷的朋友，那个整个平和的贵公子多了一样习惯——在每里吟诗作对，呼朋唤友，而且来往者皆是王都名噪一时的青年才俊。

叶歆并不是食古不化之人，他亦拿了准备的诗卷，一一拜见杨同、卢照这等早已声名赫赫的先辈。可惜，一番商谈之后，却让他大失所望。非是他们无才，而是他们太过忠君了，想要让他们出手帮助叶歆，恐怕极难，极难。

莫名地，叶歆想到《天下名士录》，三甲天才遂人渚、师芬菲或者白齐宣，只要收服一人，足够辅助自己逐鹿天下。这三人中，唯一与叶歆扯得上一丝关系的便是白齐宣。作为李幻天的小师兄，白齐宣虽然屈居榜单第三，却有着不下第一的实力。叶歆寻思着，找个机会见见此人。

日子晃悠悠过去了，直到秋试开考前三天，叶歆在街上遇见了宋存卿。

那一日，叶歆要去街上买些文房四宝，以备科考之需。依着薛怀义的意思，随便差一名下人去买便是了，何必自己去？叶歆却笑着反驳道：“文房四宝都是有灵性的东西，自己挑的，用起来顺手，写起文章来也流畅多了。”

薛怀义无奈，只有陪他去买。

刚刚进了掬草城最大的“静墨斋”，叶歆一眼便看见了宋存卿。他收回抬起的脚，便要退出门出。谁料，宋存卿亦是眼尖，对他招呼道：“这不是叶歆叶公子吗？好久不见了。”

叶歆心里极其鄙视他，若不是怕暴露了萧城之秘，引起天后的怀疑，他早就命人斩了这虚伪之人，岂容他活到现在？叶宁淡淡地扫了一眼，道：“宋公子。”转眼见他身旁之人风流倜傥，正是武崇俊，于是道：“武公子也来了？莫非也要参加这秋试？”

武崇俊笑道：“多日不见，叶兄风采依旧啊，今年秋试，崇俊的确有心参加，到时候，也好于叶兄再较高下。”说着，他又望了一眼叶歆身后的薛怀义，道：“薛师也来买笔墨纸砚？薛师若参加秋试的话，这状元公之位，我们便别想了。”

薛怀义黑着脸，道：“武崇俊，你莫要笑我，要不是看在梁王的份上，就凭你刚才的话，便有你好受的。”说完，他又对宋存卿说：“哼哼，宋存卿？好大的威风啊。我劝你早点滚回萧城去，要不然，怎么死的都不知道！”

“你！狂妄！”宋存卿气急，他可不是吃素的主儿，在萧城养尊处优久了，以为到了王都也能如此，当下道：“哪里来的野种，在梁王之子面前，也敢如此张狂！”

“我还就狂给你看！”薛怀义说着，也不顾及什么，冲上前去边抽了他两个巴掌。一时之间，宋存卿脸上一会儿红，一会儿白。“墨斋”内都是些书生，何曾见过如此粗蛮之人？片刻间一哄而散。