这一见托合齐在那儿自以为是地瞎表演着，老爷子的脸色可就有些不好相看了，不过么，还是强忍着没发作，而是一摆手，不咸不淡地吩咐了一句道。

“喳！”

老爷子金口一开，站在一旁的秦无庸自不敢稍有耽搁，紧赶着应了一声，匆匆奔出了大殿，不多会，已是陪着面色惨淡的齐武鸣又从外头行了进来。

“末将齐武鸣叩见陛下！”

齐武鸣的精神状态极差，没旁的，只因他很清楚自己这回算是栽了，尽管有着八爷那头透过来的消息垫底，可不管怎么说，闹出了如此大动静的情况下，他齐武鸣都断难过眼下这一劫，最好的情形怕也就是被发落出京师，至于会不会被发配到边关效力，还尚在未定之天，可不管怎么说，有了八爷的死命令，就算下场再惨，齐武鸣也只能忍着，这一见到高坐在上首的老爷子，齐武鸣行礼问安的动作倒是不慢，只是精气神却是怎么也提不起来，一头跪倒在地之后，便是连头都不敢抬上一下。

“齐武鸣，托合齐称此案是由尔所报出的线索，也是由尔亲自主办的，可有此事？”

一见到齐武鸣那等颓废的小样子，老爷子自是不喜得很，可也没发作，只是面色阴冷地问了一句道。

“回、回陛下的话，末将实不知托大人为何如此说法，末将只是奉了托大人的将令前去彻查小串子胡同，其余诸事，实非末将所能知者。”

小串子胡同的事儿还真就是齐武鸣透给托合齐的，为的便是联合太子一并狠坑三爷父子一把，为此，八爷那头的暗底势力可是全力出击了一回，也拿下了几个旁证，只是为恐打草惊蛇故，并未对“尖刀帮”的主要人物出手，当然了，就算八爷想出手也难，不为别的，只因“尖刀帮”的大半主力已被弘晴调走，剩下的重要人物也早就在弘晴离京前转移走了，而今的小串子胡同其实只是一个空壳而已，只不过有着陈思泽这个总瓢把子在维持着，看起来还像是“尖刀帮”的总部罢了，这一切，齐武鸣原本是不清楚，可今番突袭失败之后，便已猜知恐是反中了弘晴那头的埋伏，原就起了退缩之意，又得了八爷那头传来的消息，齐武鸣推卸责任之心自是更坚，这会儿听得老爷子见问，当即便毫不客气地将所有责任全都推到了托合齐的身上。

“嗡……”

群臣们大多原本并不知小串子胡同究竟是怎么回事，可知晓老十六大闹搜捕现场，便已隐约猜出小串子胡同必是与三爷那头有关联，原以为此番该是诸位阿哥联手斗三爷的大戏，却没想到戏码演到此际，居然完全变了调，风头似乎转向了八爷坑太子的局面，都不禁为之惊诧莫名，一时间私议之声不由地便大起了。

“大胆齐武鸣，尔安敢信口开河，本将定……”

不止是群臣们没料到会有这等变化，托合齐更是被齐武鸣的话震得头晕目眩不已，好不容易才醒过了神来，心中的怒气已是怎么也压制不住了，双眼一瞪，也不管此处乃是御前，张口便大骂了起来。

“放肆！”

不等托合齐彻底爆发起来，已是忍无可忍的老爷子猛然一拍龙案，怒气勃然地断喝了一嗓子。

“陛下息怒，末将失礼了，实是齐武鸣这厮血口喷人，末将忍无可忍，这才……”

一见老爷子震怒，托合齐自是不敢再放肆，赶忙一头跪倒在地，连磕了几个响头，满脸子委屈状地哀告着。

“哼，朕不想听尔狡辩，尔既是说小串子胡同乃盗匪藏匿之地，而今盗匪何在，嗯？”

老爷子既是起心要趁此机会拔除托合齐，又怎可能去理会其的辩解之辞，不待托合齐将话说完，老爷子已是极之不耐地一挥手，没甚好声气地喝问了一句道。

“末将，末将……”

不得不说托合齐的政治智慧实在是糟到了极点，事情都已发展到了如此之境地了，他才真正醒过了神来，大感不妙之余，竟不知该说啥才是了，只是一味地拿求助的哀怨目光瞟向如坐针毡的太子，就指望着太子能在此时站出来为其缓颊上一番了。

“皇阿玛明鉴，儿臣以为此事恐别有蹊跷，须得彻查为要。”太子其实是个很聪慧之人，到了此时，又怎会看不出风头已是不对了，奈何他实在是没有壮士断腕的勇气，实际上，他也断不起，只因托合齐如今已是他最得用的坚实依靠了，哪怕明知道此际站出来会触怒老爷子，却也顾不得许多了，这便站将起来，一旋身，朝着老爷子深深一躬，委婉地进谏了一句道。