在寒冷的冬夜里，林枫、陈德胜两人急速向前赶着，金陵城各个方向不断有爆竹和鞭炮声音响起，提醒着他们现在是大年三十除夕。

每逢佳节倍思亲，林枫不由地想起穿越前的家人！不过，他立刻将这个念头压了下来，故意跟陈德胜开起玩笑来。

远远地看到司徒府门前高高挂起的大红灯笼和鲜红的春节对联，林枫回身请陈德胜先回自己府上，好好休息一下，自己会尽快赶过去的。

看着陈德胜远去，林枫深深吸引了几口气，放慢脚步，走到了大门口，向一干侍卫抱拳问好。

“林大人？您怎么来了？少爷他们都在守岁，我马上去通禀。”一名侍卫立刻认出了林枫，转身向府里冲去。

今天我们所说的“春节”，从唐代开始则称为“元正”（也称元旦、元日），依当时历法，元正为一年之始，“正”有除旧布新、一切重头开始之寓意。在元正的前夕，还有一个重要日子，就是“岁除”（也称“除夜”），即今天所说的除夕。除夕守岁，人们彻夜不寐，直到元正日破晓，在喧闹欢乐中喜迎新年的到来，正是唐代以来流传至今的习俗。

在等候的时间里，林枫却发现了一丝异样，陪着他聊天的那名守卫热情倒是热情，但眼神分明有些躲闪林枫的感觉。

幸好，没过多久，周家老大周明、老三周竟快步赶了过来，林枫立刻抱拳说道：“两位周兄，提前祝你们新年好啊！”

周竟冲了过来，狠狠地抱了林枫一下。林枫也大力回了一个熊抱。

周明抱拳笑道：“林兄一去数月，为兄甚为相念。此刻拨冗前来，必有要事，我已经派人去唤醒家父了，我们直接去书房吧。”

林枫自然欣然从命，走向了书房。

庞大的周府，此时处处挂满了红色的灯笼，一群群的仆从在府中穿来插去，都在忙碌着，一点也不像临近亥时的夜晚。

一进门，林枫将一个小小的玉马高举过头，径直朝着斜靠在大椅上的周宗跪了下去，大声说道：“林枫得司徒大人相助，幸不辱命，成功归来！”

玉马，正是当初周宗交给林枫用来联系楚国首富黄宗望的信物。从楚国回来之前，林枫特意向黄宗望借了过来。

身体益加削瘦的周宗看看那个小小的玉马，又看看了显得有些憔悴的林枫，满脸都是欣慰，轻声说道：“至善辛苦了！赶快起来，给老夫好好讲讲你这几个月的经历！”

林枫轻轻起身，搬了一个椅子，坐到老大人身边，简要将自己这几个月的行程讲了一遍，连自己刚才见圣上时提出北上、南下的事情也没有隐瞒。这中间，二公子周处也赶了过来，一齐听林枫讲述“西行战记”。

周宗双眼微眯，一直慈祥地看着林枫，不时追问一下事情的一些细节，特别是夷汉盟约的事情，问得特别详细。

等林枫全部讲完了，周宗无比欣慰地看着林枫，轻轻摇头说道：“谋一国的夺天之功，你竟然在这么短的时间就办到了，着实令人叹服，果然是后生可畏啊！”

周明三兄弟均既敬佩又羡慕地看着林枫，大家年纪都差不太多，看看人家，白手起家，几个月内竟然做出何等功绩。

林枫再度起身，郑重地跪下，朗声说道：“司徒大人，小子已经平安归来。现依走前之约，斗胆向司徒大人请求，提亲娥皇妹妹！”