那位带队的军官原本见到来人是一位着圆领青袍、胸前补子上绣着七品鹭鸶图样的微末小官，根本不把他放在眼里；但一听说是兵科给谏，立刻收起了方才的轻慢之心，再听说是奉旨出巡的钦差大人，更是为之动容，冲着何心隐陪着笑脸说：“不是末将诚心要得罪何大人，朝廷有律法规制，要入内祭拜需请得诏命……哦，如今有监国令旨才行……”

何心隐把脸拉了下来：“寻常官员进出京师，也多来拜谒孝陵。缘何本官奉旨出巡，竟不得入内一拜？”

这就有点仗势欺人、强词夺理了。这里是最庄严神圣的皇家禁地，不是秦淮河、莫愁湖那样的游玩之地，别说是寻常缙绅百姓，就是那些出入京城的官员，未经特许，也只能在下马牌坊前摆开香案、摆上祭品，恭恭敬敬地向着郁然苍翠的独龙阜跪下来，遥祭太祖高皇帝和“孝慈”马娘娘一番，哪能随便进入孝陵之内！

但是，那位带队的军官却不敢和这个身居兵科给事中要职的少年新贵强辩，为难地说：“何大人忠君之忱，感人肺腑。但末将职分所在，不敢违命……”他飞快地转了转眼珠子，说：“不若请何大人便在碑亭之前瞻仰祭拜如何？”

他见何心隐沉默不语，又赶紧解释说：“这块‘太祖高皇帝神功圣德碑’在大金门之内，又是成祖文皇帝所立，碑文也是成祖文皇帝亲撰，大人在此瞻拜，既算是瞻拜了太祖高皇帝，又算是瞻拜了成祖文皇帝，两位先帝定会保佑大人官运亨通，无往不利呢！”

孝陵于洪武九年开始筹建，至永乐十一年建成“太祖高皇帝神功圣德碑”，动用10万军工，前后历时38年之久才完工。它背靠钟山，南临梅花山，东抵灵谷寺，西接南京城垣，面积极其广大。过了碑亭向西北而行，还有御桥、石像路、石望柱、武将、文臣、棂星门；过棂星门折向东北，才算是进入陵园的主体部分，与供奉有太祖高皇帝和马皇后牌位的孝陵殿之间，还隔着金水桥、文武方门和孝陵门。也就是说，到了碑亭，只不过是刚进入孝陵地界而已。

何心隐愧疚地瞥了一眼张居正和初幼嘉两人，见两人都微微闭目表示赞同，便说：“既然如此，也罢。就烦请将军在前引路。”

三人在守陵军校的带领下，穿过如同城门一样的长长的门洞，进入了孝陵之内。一进门内，他们才真正领略到了孝陵的广袤与恢宏。举目望去，只见冈峦连绵起伏，林木繁茂苍翠。宽敞的神道在脚下延伸，道旁两两相对而立的，是那高耸的华表，还有雕成狮子、大象、骏马、骆驼、麒麟、獬豸等形状的巨大石像生，一直排列到神道消失在一座小山的尽头。一座圆拱形建筑自小山的背后露出高大的明楼一角，那便是太祖高皇帝和马皇后的陵墓。

当年修建孝陵之时，不但种植了十万棵松柏，还放养着数千头梅花鹿，如今置身于松涛林海之间，听着呦呦鹿鸣，让人能感觉到一种人间净土甚至世外桃源般的寂静和安详。

不但如此，春日明媚的阳光下，孝陵的一切建筑都象是披上了一层象征着皇家尊严的金色霞光；浓浓的香烟自享殿那边缭绕升腾而起，更在其上又蒙上了一层如梦似幻般的轻纱。

看着眼前这气宇恢弘的天家气象，何心隐、张居正和初幼嘉三人不由自主地想起了大明王朝曾经有过的显赫声威和辉煌岁月，也使他们壮怀激烈地想到，只要象祖先一样勇猛无畏，不屈不挠，就一定能够开创出克成靖难、再造中兴的丰功伟业！

被这样的心情激荡着，他们来到碑亭，在那块高达二长七尺，由成祖文皇帝亲撰碑文的“太祖高皇帝神功圣德碑”前摆开香烛果品，肃整衣冠，面向圣德碑，为自己，为全天下的士人儒生，更为家国社稷那莫测的前途命运，长久地、默默地、虔诚地祈祷着，然后，按照三跪九叩的最高礼仪，一次又一次地行下礼去……