严世蕃在自己父亲面前也从不藏私隐瞒，便说：“那翟銮是朝野皆知的‘甘草次相’，如今皇上又特意嘱咐爹多担当朝政。儿子以为不过碍于他是老臣，又从不招惹是非，未有何把柄在别人手上，皇上旦夕之间也不好着他给爹让位子而已，其实就如当年那样，让他在前面担个空名，由爹实领其事。”

翟銮是弘治十八年举进士，授庶吉士，正德初改编修，继为刑部主事，进为侍读。嘉靖初，升为礼部右侍郎。嘉靖六年升为内阁大学土，以吏部左侍郎入值文渊阁。内阁大臣杨一清、桂萼、张聪先后去职，他独掌内阁事务两月余。后因母死，回乡守制3年。起复后以兵部尚书兼右都御史入阁。嘉靖二十一年，夏言罢职，他继为内阁辅，但由于能力及圣眷均较不如刚刚入阁拜相的严嵩，实权远出严嵩之下，故严世蕃今日才有此说。

“这实领其事可不是我严家之福啊！”严嵩突然说：“你觉得今日是谁得了最大彩头？”

父亲既有此问，便显然认定不是自家父子，严世蕃毫不犹豫地说：“陈洪陈公公？”

壬寅宫变之后，陈洪曾暂掌司礼监近一个月，其间宫里宫外的事情搞得是一塌糊涂，幸有方皇后庇护，皇上没有追究他的罪责，让他退出了司礼监，复任坤宁宫管事牌子，这一蹉跌就是两年。此次以救太子安国本之功，一举由位高却不掌实权的坤宁宫管事牌子入司礼监任席秉笔，便是从吕芳手中抢去了镇抚司、提刑司等厂卫特务机关的管辖大权，笃定是中宫第二人，离号称大明“内相”的司礼监掌印只是一步之遥，论说起来比父亲回任内阁要员还要显赫，因此严世蕃先想到的便是他。

严嵩冷哼一声：“再猜！”

严世蕃有些莫名其妙了，试探着说：“高拱？”

京城大乱，皇上调入城中平叛军队是高拱任监军的营团军，时下又让他兼任五城兵马司坐堂掌印的巡城御史；新设立的九门提督一职也由其麾下大将俞大猷出任，等若将京城防卫大权交给了高拱，在这种风云激荡的变乱之时，足见皇上对他的恩宠和信任！

疲惫不堪的严嵩烦躁了起来：“你终归还是不明事理！你所说的这些，人人都可看得出来，若是只知其一，不知其二，倒叫为父小觑你了！”

严世蕃小心翼翼地问：“那……爹的意思是……”

严嵩斩钉截铁地说：“今日最幸运者莫过于夏言！”

严世蕃大吃一惊：“京城出了这么大的乱子，身为执掌朝政的内阁辅，夏言那个老东西难辞其咎。看皇上当时气恼的样子，将其贬谪充军甚或身送东市都在情理之中。最终只是勒令回家养病，不过是皇上顾及他辅的颜面，也忧心朝局动荡的权宜之计。依儿子之见，待局势平息之后，或许他还得继续养下去。爹怎说他是最幸运者？莫非爹以为他还有东山再起的机会？”

“本就未退，何来‘东山再起’之说？”严嵩冷笑着说：“权宜之计倒是不假，皇上确也忧心朝局不稳，但你说的顾及他的颜面实属无稽之谈。为父看来，皇上此举之用意不外两点，一是保护吕芳，二来也是保护夏言！”

严世蕃心思甚是机敏，立即就明白了父亲的意思：“爹说的是。吕公公身为司礼监掌印，如今又掌着镇抚司，锦衣卫大帅谋反，无论怎么他都脱不了干系；再者，皇上将京城警备之责交予他镇抚司，不到三月，倒让人把皇宫都给烧了，这等情形，若是只重处朝廷，不追究宫里，怕是难免被朝野上下诟病为处事不公。”他叹口气说：“唉，可惜爹冒着这么大的风险，立下的擎天保驾之功，竟被那个老东西躲在皇上心腹大伴身后给躲过去了……不过，爹，儿子还有一事不明，吕公公被褫夺了掌管镇抚司、提刑司之大权，可见皇上也已迁怒于他，却为何只这般轻轻放过了夏言？朝野中人看来，倒象是吕公公一人之罪了。皇上这么做，就不怕吕公公觉得委屈么？”

“委屈？吕芳感激皇上还惟恐不及，怎么觉得委屈？”严嵩突然改变了话题，问道：“你如今受命与陈洪陈公公一道追查逆案，说说看，你准备如何去做？”

“皇上有口谕：谋逆大罪罪无可赦，定要彻查到底！儿子当秉承上意，一力协助陈公公，彻查逆党。”严世蕃兴奋地说：“翰林院、国子监那些自诩清高、不肯投到我严家的清流词臣自是一个也跑不了，各部院那些曾上疏非议新政的职官司员也脱不了干系。太祖于洪武年间兴起‘胡蓝之狱’（注1），以莫须有的罪名就杀了几万人。薛林义和陈以勤那些逆贼已带兵杀进皇宫，想要弑君篡位。事体闹得这么大，不掉些人头断然不会就此收场……”

看见儿子眼睛里流露出异样的光芒，那是一种嗜血的残忍与难以压抑的野心，严嵩厉声呵斥道：“愚蠢！你若是想将我严家冒抄家灭族之险立下的擎天保驾之功一笔抹杀，不妨这样去做！”

严世蕃怔怔地看着父亲，一时竟说不出话来。

注：明朝开国之初，明太祖朱元璋为了加强君权，巩固一家一姓的统治，以胡惟庸案、蓝玉逆案为由，先后多次骤兴大狱，大规模地诛杀功臣，前前后后折腾了十几年，杀了四五万人，将随同自己征战多年的开国文武功臣屠戮殆尽。此两案合称“胡蓝之狱”。