朱厚熜冷笑一声：“你薛林义莫非没读过书么？竟不知‘要想人不知，除非己莫为。’我大明得天之佑，尔等宵小逆天行事，自有上天要收你！”

薛林义自度必死，也是豁出去了，竟也冷笑一声，出言讽刺道：“得天之佑？我大明若真是得天之佑，便不会让鞑靼虏贼杀到了京师城下，也不会让微臣站在这里给皇上回话了！微臣世代是我大明的臣子，微臣也给你朱家当了四十多年的奴才，如今还叫你一声‘皇上’，你也还要与微臣耍机心，不愿意让微臣死得明白么？”

俞大猷见他越说越过分，慌忙喝了一声：“大胆！竟然如此不敬君父……”

朱厚熜抬抬手阻止了俞大猷继续说话，说：“他都带兵入了大内，骂两句算得了什么？好，薛林义，看在你薛家世代为我大明效死的份上，朕就告诉你——”

就在这个时候，身后传来了一阵急促的脚步声，两个嘶哑的声音高喊着：“皇上，老臣救驾来迟，请皇上责罚！”

朱厚熜回过头去，见严世蕃带着严嵩和英国公张茂飞跑过来。张茂已近七十多岁，严嵩也过了花甲之年，两个须皆白的老人竟跑得比三十来岁的严世蕃还要快，心里不禁一阵感动和感慨，忙说：“老国公！严阁老！慢些个！”

“皇上！”严嵩和英国公张茂扑到了朱厚熜的马前，跪了下来。严嵩抢先一步说：“皇上圣驾安泰，真是社稷之幸、万民之福！”

朱厚熜跳下马，将两人扶了起来：“老国公，严阁老，我大明江山永固、社稷安康，全仰仗两位了！”

张茂刚想说话，却又被严嵩抢在了前面：“老臣手无缚鸡之力，当不得皇上如此赞誉。实是英国公老太师忠勇保国，不顾年老体迈，不避刀枪矢石，亲自带着自家与西宁侯两府家兵平乱救驾，匡扶社稷之功，非老太师莫属！”

张茂勋贵位高，却两次被严嵩抢在前面说话，本来心生怒气，却见他完全是帮着自己表功，忙说：“回皇上，还多亏了严大人亲临老臣家中通风报信，并以春秋大义晓示老臣，他才是擎天保驾的第一大功臣！”

听两位老不死的东西如此肉麻地互相吹捧自我表功，俞大猷和随后而来的高拱脸上都变了颜色，朱厚熜刚想说几句安慰的话，却听到薛林义出了一阵比哭还难听的狂笑：“哈哈哈，精彩，实在精彩，见这一幕，我薛林义死也值了！”接着，他转头怒视着严嵩，咬牙切齿地说：“原来是你这个小人出卖了我们！英国公张老太师老糊涂了，被人欺凌并圈禁在家还愚忠这个昏君倒也罢了；你严嵩学富五车，胸有沟壑，本该是位列朝堂指点江山的柄国之臣，却被那昏君赶去抄书，竟还这般愚忠于他，倒叫我百思不得其解啊！”

“住口！”严嵩怒吼着说：“擢黜之恩皆出于君上，谁该干什么谁不该干什么，这杆秤全在皇上手里，我是大明的臣子、皇上的臣子，雷霆雨露莫非天恩，让我柄国执政，我便不避斧钺不畏人言永担国事，上解君忧下舒民困；让我修订辑录《永乐大典》，我便倾其所学殚精竭虑，力求为我大明后世子孙留下一部煌煌巨著，彰显国朝与圣上文治伟业，你以小人之心度我，反讽我是小人，岂不大错特错！”

严嵩一直在苦苦地等待机会向皇上表白忠心，以求挽回圣心，如今天赐良机，这番话说得铿锵有力掷地有声，无论是朱厚熜，还是高拱和俞大猷都是一愣：这朝野上下人尽皆知的大奸臣竟然说出这等义正词严之话，莫非天下人当真错怪了他了么？

薛林义又笑道：“好好好，我等是小人，你是君子！那我再问你一句，西宁侯宋斌本与我等约好一起举事，怎会临阵反水？莫不是也被你以那狗屁‘春秋大义’给说动了吧！”

严嵩冷笑一声：“西宁侯一念之差，中了你等的奸计，自度无颜面对我大明列祖列宗，无颜面对仁德天纵的君父，已于方才自裁谢罪了。临行之时将家兵尽数交由国公老太师统御，恳请国公老太师杀你这逆贼为他报仇雪恨！”

薛林义怔怔地说：“西宁侯自杀了？”随即就明白了：“好嘛，终归还是怕断了他宋家的香火啊！只是，严大人！”他面对着严嵩阴冷地一笑：“你当初为我等献上这‘夺门’大计之时，可曾也想过你严家的香火？”

啊？！全场的人顿时都愣住了。

朱厚熜一道凌厉的目光扫向了严嵩。